¿Cuáles son los diferentes métodos para la descompresión cervical?

La descompresión cervical es un procedimiento utilizado para tratar problemas de salud con el cuello, la espalda y la médula espinal. Los diferentes métodos para la descompresión cervical incluyen la terapia de descompresión cervical, discectomía cervical y foraminotomía cervical. El término descompresión se usa para describir el método por el cual el cirujano alivia la presión sobre la columna vertebral. Dependiendo de la gravedad del problema, se pueden usar varios métodos.

La forma más común de descompresión cervical es la terapia. Esta solución no quirúrgica a menudo se realiza inicialmente en un intento de aliviar la presión sin necesidad de cirugía. La estenosis espinal, que es el estrechamiento de la cavidad espinal, hace que los nervios se pellizquen y el dolor se irradie por toda la columna vertebral. La terapia de descompresión implica quitar la presión de las terminaciones nerviosas a través de ejercicios de estiramiento y alineación de la columna.

Un paciente se acuesta boca arriba en una mesa de descompresión y el cuello se coloca en un aparato estabilizador. Una vez que la cabeza está asegurada, un técnico programará la máquina de descompresión con una cantidad determinada de fuerza. Luego, la máquina moverá la mesa para estirar el cuello y la columna. El proceso de estiramiento ayuda a enderezar la columna y reduce la presión que las vértebras ejercen sobre los nervios del cuello.

Otro tipo de tratamiento de descompresión cervical es la foraminotomía cervical. Este procedimiento lo realiza un cirujano de columna y requiere que el cirujano haga una pequeña incisión en el costado del cuello y luego dilate los músculos para permitir que se inserte un pequeño retractor en la incisión. Se eliminan trozos de hueso y ligamentos dañados o desalojados, lo que alivia la presión sobre los nervios. Después de retirar el retractor y cerrar la incisión, los músculos vuelven a la normalidad y el paciente debe experimentar menos dolor donde las terminaciones nerviosas irradian desde la columna vertebral.

Una discectomía cervical también es un tratamiento de descompresión quirúrgica que se usa para aliviar el dolor de cuello causado por espolones óseos o una hernia de disco espinal. El tipo más común de discectomía cervical es la discectomía cervical anterior con fusión que requiere que el cirujano haga una incisión en la parte frontal del cuello. Luego, el cirujano extirpa las partes de las vértebras donde las espuelas óseas tocan las raíces nerviosas. Si hay una gran cantidad de espolones óseos, el cirujano también puede necesitar insertar una vértebra de "reemplazo" injertada de otro hueso del cuerpo, como la cadera. Las vértebras injertadas ayudan a fusionar las vértebras a cada lado y fortalecer el cuello.