¿Cuáles son los diferentes tipos de terapia de demencia?
No existe una cura para la demencia, pero existen varias formas de terapia para la demencia que pueden ayudar a aliviar o eliminar algunos de los síntomas que la enfermedad puede causar. Los tipos más comunes de terapia de demencia en uso son la terapia con medicamentos recetados, la terapia ocupacional, la musicoterapia y la terapia de recuerdo.
La demencia es el deterioro o la pérdida de habilidades y destrezas a menudo asociadas con el lóbulo frontal del cerebro, que pueden incluir memoria, habla, capacidad cognitiva y capacidad de atención. Los medicamentos recetados se usan con mayor frecuencia como una forma de terapia de demencia en las primeras etapas de la enfermedad. La mayoría de los medicamentos aprobados que se usan para tratar la demencia se llaman inhibidores de la colinesterasa. Trabajan para disminuir la velocidad a la que se agotan los niveles de acetilocolina en el cerebro, ya que este componente químico es crítico para el correcto funcionamiento de las capacidades cognitivas. Una vez que la demencia comienza a progresar más rápidamente, los medicamentos lentamente comienzan a perder su efectividad y ya no son una forma viable de terapia de demencia.
La terapia ocupacional se centra en enseñar a los pacientes con demencia cómo realizar tareas diarias básicas. Esta forma de terapia de demencia a menudo se usa durante las etapas intermedias de la enfermedad una vez que el conocimiento de estas actividades cotidianas ha comenzado a desvanecerse. Al continuar reforzando tareas simples, como la higiene personal, el servicio de limpieza y la cocina, le permite al paciente tener una apariencia de llevar una vida independiente, a pesar de que puede estar en un centro de asistencia. También puede ayudar a aliviar la carga de los miembros de la familia que pueden estar cuidando al individuo.
El tercer tipo de terapia de demencia implica el uso de música para estimular ciertas áreas del cerebro. Si bien muchas de las habilidades y capacidades que impacta la demencia están controladas por el lado izquierdo del cerebro, la música es una de las pocas cosas que utiliza todo el cerebro para el procesamiento. El uso de la música como una forma de terapia o incluso la comunicación puede ayudar a mantener activas las áreas no afectadas del lado izquierdo del cerebro, al tiempo que mantiene el lado derecho del cerebro funcionando de la manera más aguda posible. Se dice que en muchos casos, hay ciertas partes del lado derecho del cerebro que, cuando se estimulan correctamente, pueden comenzar a aprender algunas de las tareas simples que una vez se alojaron en el lado izquierdo dañado.
La terapia de reminiscencia se basa en el hecho de que, aunque la demencia puede afectar la memoria, todavía hay formas de ayudar a reactivar esos recuerdos para ayudar a mantenerlos intactos. Este tipo de terapia de demencia se basa en casi todos los sentidos en la práctica. Cualquier cosa, desde tocar una canción preciada, ver videos caseros antiguos o cocinar una comida favorita, puede ayudar a los pacientes que sufren demencia a mantener vivos los recuerdos de su pasado. Esta forma de terapia de demencia también es popular porque generalmente involucra a miembros de la familia y otros amigos cercanos del paciente en el proceso de terapia en sí.