¿Cuáles son los diferentes tipos de sedación dental?

En general, existen cuatro tipos de sedación dental: sedación oral, sedación intravenosa (IV), sedación con óxido nitroso y anestesia general. Cuál de estos métodos de sedación se utiliza durante un procedimiento particular depende de la situación única del paciente. Muchas veces, la sedación dental se usa para calmar a un paciente que tiene ansiedad por las agujas o un procedimiento dental. Al usar los diversos métodos de sedación, un dentista puede ayudar al paciente a relajarse para que no le importe recibir un anestésico local o recordar el procedimiento. La mayoría de los métodos de sedación dental no duermen al paciente, sino que lo ayudan a relajarse antes y durante el procedimiento.

Quizás una de las técnicas de sedación dental más conocidas es el óxido nitroso (N ₂ O), también conocido como gas de la risa. Cuando se administra, un paciente respirará una mezcla de óxido nitroso y oxígeno a través de una máscara nasal. El gas entra en vigor en minutos y envía al paciente a un estado eufórico y relajado, pero consciente. Sin embargo, es posible que el gas no reduzca el dolor, por lo que es posible que deba administrarse un anestésico local antes de que se realice el procedimiento. A menudo, el efecto del gas se disipará rápidamente y no impedirá que una persona salga del consultorio dental por su propia cuenta.

También se puede usar un sedante IV para preparar a un paciente ansioso por un procedimiento dental. En este método de sedación, el sedante se introduce directamente en la vena del paciente. Nuevamente, la persona está consciente, pero se puede usar un método de sedación profunda en el que el paciente está cerca de la inconsciencia. En algunos casos, un paciente bajo sedación profunda puede no poder respirar y, por lo tanto, un dentista debe estar constantemente atento. Los sedantes por vía intravenosa tampoco evitan que un paciente sienta dolor, y es posible que deba usarse un anestésico local para ese propósito.

Otro método de sedación dental es el uso de sedantes orales. En este caso, un paciente recibe medicamentos para tomar en un momento determinado antes del procedimiento dental. Esta píldora relajará al paciente para que sienta menos ansiedad y tal vez ni siquiera recuerde el procedimiento. Al igual que el óxido nitroso y la sedación intravenosa, el paciente todavía está consciente durante el procedimiento y puede responder a las órdenes del dentista, aunque es posible que no lo recuerde más tarde. Los sedantes orales también pueden requerir el uso de anestesia local, ya que tampoco evita que un paciente sienta dolor.

La anestesia general se reserva normalmente para procedimientos dentales complejos y hace que el paciente se duerma. Este método de sedación conlleva ciertos riesgos, incluida una ligera posibilidad de muerte. Un paciente bajo los efectos de la anestesia general no sentirá dolor y, a menudo, no puede respirar solo. Por lo tanto, a menudo se requiere que el médico coloque un tubo de respiración en la garganta del paciente mientras está bajo anestesia general. Un paciente que recibió este tipo de sedante a menudo no podrá conducir durante varias horas después del procedimiento, por lo que se recomienda que acuerde que lo lleven a casa desde el consultorio del dentista o el hospital.