¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de electroterapia?
La electroterapia es el uso de electricidad para tratar diversas afecciones médicas. Si bien se ha utilizado durante miles de años, se ha desarrollado equipo médico que a menudo forma parte de los tratamientos para afecciones que causan dolor y fatiga, como la fibromialgia. Los diversos tipos de equipos de electroterapia generalmente incluyen dispositivos que envían pulsos de electricidad a los músculos y nervios. Un tipo es una máquina de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS). Otras máquinas están conectadas a agujas que se insertan en la piel, están diseñadas para usarse alrededor de la cabeza o pueden ayudar a los terapeutas a determinar si los tratamientos funcionan o no.
Existe una variedad de equipos de electroterapia que se usan en una clínica médica, así como algunos tipos que se hacen para usar en el hogar. Un sistema TENS generalmente incluye un generador de señal eléctrica, una batería y electrodos que se adhieren a la piel, desde donde puede fluir una corriente. A veces se usa una almohadilla de fieltro en el cuerpo para suministrar electricidad en lugar de electrodos. A menudo se piensa que la electricidad bloquea el dolor en ciertas áreas para que no llegue al cerebro. Algunos de estos sistemas son programables y tienen computadoras que almacenan diferentes tratamientos en la memoria, por lo que las clínicas pueden tratar a múltiples pacientes.
La estimulación nerviosa eléctrica percutánea (PENS) a menudo tiene una configuración de equipo similar a un dispositivo TENS. Por lo general, presenta agujas que se insertan debajo de la piel, por lo que el procedimiento generalmente lo realiza un médico o un acupunturista. Otro dispositivo incluye electrodos que se unen a los lóbulos de las orejas, pasando corriente eléctrica a través de la cabeza. Estos dispositivos de estimulación de electroterapia craneal (CES) se pueden usar en el hogar como máquinas TENS. Los estimuladores musculares, a menudo utilizados por quiroprácticos y entrenadores deportivos, así como los sistemas de terapia con láser y los dispositivos de terapia de masaje, a menudo se consideran tipos de equipos de electroterapia.
Los suministros de electroterapia también pueden incluir tableros para hacer conexiones eléctricas. A menudo se pueden encontrar en las ferreterías, y generalmente conectan enchufes, interruptores y otras partes que proporcionan control al operar equipos de electroterapia. También hay dispositivos de electroestimulación más pequeños que pueden ser portátiles y alimentados por batería.
Las almohadillas y electrodos de reemplazo son generalmente tipos de equipos de electroterapia que los propietarios de máquinas y clínicas pueden necesitar de vez en cuando. Los monitores de pantalla plana para mostrar los signos vitales del paciente también pueden integrarse con los tratamientos. Los fisioterapeutas a menudo han afirmado ver mejoras en el flujo sanguíneo y el alivio del dolor usando varios tipos de electroterapia, mientras que la investigación no ha encontrado mucha evidencia científica de que tales tratamientos sean efectivos. Tales procedimientos a menudo se han usado para tratar la privación del sueño, la ansiedad, la depresión y la esclerosis múltiple.