¿Cuáles son los diferentes tipos de infusiones intravenosas?

Las infusiones intravenosas son soluciones fluidas administradas a través de una vena. Existen numerosos tipos diferentes de soluciones disponibles, pero se pueden dividir en categorías simples según la función a la que sirven. Algunos reemplazan los líquidos perdidos y otros proporcionan nutrientes, reemplazan la sangre perdida y entregan medicamentos.

Uno de los usos más comunes para las infusiones intravenosas es reponer los líquidos perdidos por la deshidratación. Estas infusiones a menudo contienen solución salina normal, una combinación de agua estéril y cloruro de sodio. Esta solución se conoce como cristaloide isotónico, o una solución que contiene la misma cantidad de electrolitos que el plasma en el cuerpo. Se utiliza en casos de deshidratación moderada a severa, como la causada por vómitos o diarrea, cuando es vital reemplazar los líquidos rápidamente.

Cuando el tracto gastrointestinal de un paciente se ve comprometido y los nutrientes no se pueden absorber, o comer puede empeorar la afección, se pueden administrar infusiones intravenosas llamadas nutrición parenteral total. Estas soluciones contienen una mezcla de agua estéril, electrolitos, azúcar, proteínas, grasas y otros nutrientes, según las necesidades del paciente. Las enfermedades y trastornos que comúnmente requieren nutrición parenteral total incluyen etapas tardías de la enfermedad de Crohn, trastorno intestinal obstructivo y colitis ulcerosa.

Reemplazar la sangre y los productos sanguíneos perdidos por la cirugía y el trauma es otro uso común de las infusiones intravenosas. Los pacientes con ciertos trastornos que dificultan la capacidad del cuerpo para producir sangre nueva también pueden requerir transfusiones de sangre. Dependiendo de las necesidades del paciente, la transfusión puede contener sangre completa o solo ciertas partes, como plasma o plaquetas. La sangre en la transfusión mala debe coincidir con el tipo de sangre del paciente, con la excepción del tipo AB, el receptor universal. La sangre tipo O se puede administrar a cualquier tipo de sangre.

Las infusiones intravenosas también se usan para administrar medicamentos directamente al torrente sanguíneo. Ciertos medicamentos, como la inmunoglobulina intravenosa, un tipo de anticuerpo, solo se pueden administrar a través de la vena. Otros medicamentos, como ciertos analgésicos narcóticos, se administran por vía intravenosa porque el método les permite trabajar más rápido que cuando se toman por vía oral. La quimioterapia para el tratamiento del cáncer también suele administrarse por vía intravenosa.

Cuando las realiza un profesional médico, las infusiones intravenosas son generalmente seguras. La reacción más común es dolor leve y enrojecimiento en el sitio de la inyección, aunque diferentes medicamentos pueden causar diferentes efectos secundarios. Cada vez que se perfora la piel, existe el riesgo de infección. Tener un profesional médico, generalmente una enfermera, controla la infusión intravenosa y cambia el sitio de inyección cuando la irritación es evidente puede ayudar a prevenir complicaciones.