¿Cuáles son los diferentes tipos de medicamentos para la picazón?

Los medicamentos para la picazón, a veces llamados medicamentos contra la picazón o, más científicamente, antipruríticos, alivian la picazón en la piel o las membranas mucosas. Varios medicamentos para la picazón incluyen antihistamínicos, tanto orales como tópicos, esteroides tópicos, anestésicos, así como varios remedios caseros. En algunos casos, los medicamentos para la picazón están disponibles tanto con receta como sin receta. Cada tipo de medicamento para la picazón tiene sus beneficios y desventajas, incluidos los efectos secundarios, y ciertos medicamentos contra la picazón pueden ser más adecuados para tratar causas específicas de picazón.

Si bien las causas de la picazón pueden ser de naturaleza no grave, como alergias, sensibilidades o picaduras de insectos, la reacción habitual a la picazón es rascarse. Rascarse con moderación generalmente no hace daño, pero un rascado excesivo puede dañar la piel. Esto puede causar cicatrices y dejar la piel vulnerable a la infección. El uso de medicamentos para la picazón puede ayudar a prevenir las cicatrices y las infecciones causadas al reducir la picazón junto con la necesidad de rascarse.

Los antihistamínicos a veces se usan como medicamentos contra la picazón y se pueden comprar sin receta médica, aunque se pueden recetar antihistamínicos recetados para casos más graves. Los antihistamínicos tópicos se aplican a la piel para reducir la picazón causada por una reacción alérgica, y algunas personas encuentran alivio al tomar antihistamínicos orales. Sin embargo, no todos los antihistamínicos son efectivos para la picazón, por lo que los pacientes deben consultar con un médico o farmacéutico antes de usar un antihistamínico oral para tratar la picazón de la piel. Un inconveniente de los antihistamínicos orales es que pueden causar somnolencia.

Los esteroides tópicos, como la hidrocortisona, pueden reducir la inflamación, el dolor y la picazón. Si bien algunos pueden considerar que la hidrocortisona es un medicamento para la picazón muy eficaz, el uso de hidrocortisona o cualquier otro esteroide contiene el riesgo de efectos secundarios potencialmente graves. Si bien los esteroides tópicos o inhalados son menos riesgosos de usar que los esteroides orales, las personas que tienen una infección o están en riesgo de infección deben tener cuidado al usar hidrocortisona para tratar afecciones de la piel.

Otras opciones para aliviar la picazón incluyen anestésicos tópicos como la benzocaína, el uso de contrarritantes como el alcanfor o el aceite de menta, así como numerosos remedios caseros. Los anestésicos tópicos actúan desensibilizando la piel, mientras que los contrarritantes causan inflamación que, paradójicamente, puede ayudar a reducir la experiencia de la picazón. Muchas personas encuentran que la aplicación de agua fría o hielo en el área afectada es bastante relajante. Sin embargo, el alivio del uso de agua fría o hielo, generalmente se disipa una vez que ya no está en contacto con la piel. Otra alternativa de remedio casero a los medicamentos para la picazón es la avena, que puede agregarse a un baño frío o convertirse en una cataplasma y aplicarse en el área con picazón.