¿Cuáles son los diferentes tipos de terapia de esclerosis múltiple?
Aunque actualmente no existe una cura para la esclerosis múltiple, existen muchas fuentes de terapia de esclerosis múltiple disponibles para aliviar sus síntomas y retrasar su progresión. Las intervenciones terapéuticas más comunes incluyen terapias farmacológicas, pero también hay muchas otras terapias disponibles. Los intercambios de plasma, por ejemplo, se usan comúnmente; algunos pacientes también encuentran alivio a través de la terapia alternativa de esclerosis múltiple, que incluye asesoramiento, acupuntura y terapia con veneno de abeja.
Hay dos tipos comunes de medicamentos recetados para la terapia de esclerosis múltiple. El primer tipo se usa para tratar los síntomas de la esclerosis múltiple, y el segundo se usa para retrasar el progreso de la enfermedad. El interferón beta, el glatiramer, el natalizumab y la mitoxantrona son los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para retrasar la progresión de la esclerosis múltiple.
Los interferones beta generalmente se prescriben para aquellos que experimentan más de una recaída por año, aunque también se puede usar para aquellos cuya recuperación de una recaída es anormalmente lenta o difícil. También se puede prescribir para un paciente cuyas IRM muestran un aumento de las lesiones, incluso si son asintomáticas. Glatiramer, por otro lado, es una inyección prescrita para aquellos que sufren de EM recurrente-remitente. Se administra a diario y está diseñado para reducir la frecuencia de los ataques.
El natalizumab y la mitoxantrona tienen un mayor potencial de efectos secundarios graves que los interferones beta y el glatiramer y, como tales, generalmente están reservados para aquellos que no responden a otros medicamentos. Natalizumab es una inyección que se administra por vía intravenosa una vez al mes en un centro de infusión. Raramente se prescribe porque aumenta el riesgo del paciente de desarrollar leucoencefalopatía multifocal progresiva, una infección cerebral sin tratamiento o cura que resulta en discapacidad grave o muerte. Otra opción para aquellos que no responden a los tratamientos tradicionales es la mitoxantrona, un tipo de quimioterapia administrada por vía intravenosa cada tres meses.
Además de retrasar la progresión de la EM, los médicos también pueden usar terapias con medicamentos para reducir la gravedad de los síntomas. Una de esas opciones es el uso de corticosteroides, administrados por vía oral o intravenosa, para reducir la duración y la fuerza de los ataques. Los relajantes musculares también se usan con frecuencia para aliviar los síntomas, y se pueden administrar medicamentos como amantadina o modafini para reducir la fatiga del paciente.
Los intercambios de plasma también se pueden usar en la terapia de esclerosis múltiple. Durante un intercambio de plasma, se extrae la sangre del paciente y las células sanguíneas se separan del plasma. Luego se reemplaza el plasma por una solución similar al plasma, se combina con las células sanguíneas y se vuelve a colocar en el cuerpo del paciente. Como medida preventiva, a los pacientes también se les puede recetar terapia ocupacional o física para ayudarlos a continuar funcionando independientemente en su vida diaria el mayor tiempo posible. También se puede recomendar asesoramiento para ayudar a los pacientes a sobrellevar la depresión, la ansiedad y otros problemas de salud mental que con frecuencia afectan a quienes luchan con la enfermedad crónica.
Algunos pacientes también pueden encontrar alivio en la terapia alternativa de esclerosis múltiple. Algunos de estos tratamientos incluyen acupuntura, manejo del estrés, masajes y terapia con veneno de abeja. La terapia con veneno de abeja es un tratamiento alternativo durante el cual las abejas pican al paciente. Algunos científicos creen que el veneno de las abejas puede ayudar a reducir el dolor y la debilidad muscular al tiempo que aumenta la coordinación.