¿Cuáles son los diferentes tipos de terapia para el trastorno de pánico?

Los dos tipos principales de terapia para el trastorno de pánico son la terapia cognitiva conductual (TCC) y la terapia racional conductual emotiva (REBT). REBT generalmente se considera el primer método efectivo creado para el tratamiento de los trastornos de pánico. La TCC evolucionó a partir de la REBT, pero aplica una parte distinta de la REBT como el marco completo de la terapia. La principal diferencia entre los dos es que REBT adopta el enfoque que el paciente necesita para comprender qué condujo al trastorno, mientras que la TCC se centra casi por completo en aprender nuevos tipos de comportamiento.

REBT fue desarrollado en 1955 por el psicólogo Dr. Robert A. Ellis, quien a menudo es considerado uno de los psicoterapeutas más influyentes en la historia médica. Desarrolló REBT a partir de su creencia de que los trastornos de la personalidad no eran ningún tipo de locura clínica y podían curarse mediante modificación de la conducta. Hasta ese momento, muchos pacientes que sufrían trastornos de pánico y trastornos de la personalidad fueron tratados utilizando el psicoanálisis como terapia para el trastorno de pánico. El psicoanálisis es un tipo de terapia que generalmente busca encontrar la neurosis subyacente que puede estar causando el comportamiento. Ellis creía que el psicoanálisis no llegaba lo suficientemente lejos, que el paciente no solo necesitaba entender su comportamiento, sino que también necesitaba un "entrenamiento" supervisado para superar el comportamiento.

Se alienta a la mayoría de los pacientes que se someten a REBT a descubrir la causa o el desencadenante de su pánico. Una vez que se ha determinado la causa, los psicólogos generalmente tratan de ayudarlos a descubrir por qué este desencadenante conduce al pánico. Las diversas etapas del pánico se evalúan para ayudar al paciente a comprender por qué la mera incomodidad a menudo se convierte en pánico total. Además, REBT utiliza elementos de TCC, como la exposición gradual a situaciones que pueden provocar pánico, para que el paciente encuentre formas de cambiar su comportamiento y lidiar con la situación.

Cuando se usa como una terapia para el trastorno de pánico, la TCC no está tan enfocada en problemas psicológicos profundos como la REBT. La TCC generalmente se concentra en aceptar que el paciente tiene ciertos miedos, sin enfocarse en por qué los miedos están presentes. Esta terapia a veces funciona más rápido que la REBT, aunque algunos psicólogos no creen que llegue lo suficientemente lejos al intentar curar al paciente. De hecho, la TCC no se trata necesariamente de curar el miedo, solo de adaptar un patrón de comportamiento que permita al paciente hacer frente al pánico. En general, la TCC implica una exposición limitada a situaciones que causan pánico y aumenta gradualmente la exposición hasta que el paciente pueda experimentar las situaciones sin pánico.

A veces, los pacientes pueden necesitar medicamentos mientras participan en la terapia del trastorno de pánico. En algunos casos, la medicación puede convertirse en una parte permanente de su tratamiento. Las drogas generalmente se consideran un último recurso y solo se administran cuando el pánico es tan severo que se ha vuelto peligrosamente debilitante.