¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de neuralgia posherpética?
Por lo general, los diferentes tipos de tratamiento de la neuralgia posherpética incluyen medicamentos orales, tópicos e inyectables, así como tratamientos de estimulación nerviosa. La neuralgia posherpética ocurre como una complicación del virus del herpes zóster. La culebrilla es una segunda aparición de la varicela, o virus de la varicela.
En general, cuando un individuo contrae varicela, una parte de la infección viral permanece en el cuerpo y permanece latente en las células nerviosas. Años más tarde, puede ocurrir una reactivación del virus, lo que resulta en herpes zoster o culebrilla. A menos que una persona haya tenido varicela en algún momento de su vida, no puede contraer herpes zóster.
En general, los síntomas de la neuralgia posherpética incluyen ardor insoportable, dolor punzante o punzante ubicado en lo profundo del tejido o la piel. Además, puede producirse sensibilidad a los cambios de temperatura o al tacto y la picazón. A veces, se notará dolor de cabeza y entumecimiento, al igual que debilidad muscular. Con frecuencia, el médico y el paciente necesitarán trabajar juntos, experimentando con múltiples métodos de alivio del dolor debido a la naturaleza desafiante de la afección. Aunque frustrante, el tratamiento de la neuralgia posherpética suele ser exitoso para aliviar la mayor parte del dolor, sin embargo, la resolución completa a veces es difícil de alcanzar.
Con frecuencia, la medicación antidepresiva se incluye en el plan de tratamiento de la neuralgia posherpética. Aunque muchos pacientes que experimentan neuralgia posherpética no están deprimidos, los antidepresivos afectan a las sustancias químicas del cerebro como la noradrenalina y la serotonina, que desempeña un papel importante en la forma en que el cuerpo y el cerebro interpretan el dolor. Por lo general, cuando se prescriben antidepresivos en el tratamiento de la neuralgia posherpética, las dosis son más pequeñas de lo que serían si se prescriben en el tratamiento de la depresión. Además, los medicamentos antidepresivos pueden proporcionar un beneficio adicional de levantar el ánimo, ya que el dolor intenso puede contribuir a sentimientos de desesperanza y depresión en ciertos pacientes.
A veces, la medicación inyectada con corticosteroides se usa para el tratamiento de la neuralgia posherpética. Por lo general, el esteroide se inyecta directamente en un área cerca y alrededor de la médula espinal para aliviar el dolor persistente. El tratamiento del herpes zóster con esteroides inyectables generalmente no se realiza hasta que todas las manifestaciones de la piel pustulosa que están asociadas con la enfermedad hayan desaparecido. Inyectar medicamentos en el tejido antes de la resolución completa de las ampollas, y antes de que las áreas abiertas se hayan cerrado por completo, pone al paciente en riesgo de desarrollar una infección secundaria y daño tisular.
Muchas veces, los analgésicos a base de opioides se prescriben junto con otras terapias debido a la gravedad del dolor de la culebrilla. Aunque estos medicamentos pueden ser adictivos, generalmente el riesgo es bajo. Los analgésicos recetados a menudo son efectivos cuando se combinan con parches tópicos para la piel que contienen medicamentos que alivian el dolor, como la lidocaína o la capsaicina. Además, los analgésicos a menudo se usan junto con la estimulación nerviosa eléctrica en el tratamiento de la neuralgia posherpética. Con frecuencia, se cree que la estimulación nerviosa, que utiliza pequeños impulsos eléctricos entregados a las vías nerviosas, estimula las endorfinas, un analgésico natural en el cuerpo que puede aliviar el dolor intenso.