¿Cuáles son los diferentes tipos de atención dental primaria?

La atención dental primaria generalmente se refiere a la atención preventiva regular que un paciente recibe de su dentista. Si el paciente tiene problemas dentales, el dentista puede tratarlos o pueden derivar al paciente a un especialista. De aquí viene lo "primario"; se refiere al hecho de que el dentista habitual es el primer punto de contacto del paciente para recibir atención, y el que monitorea su salud dental de manera regular. El tipo de atención dental primaria que recibe cada persona puede variar según sus necesidades específicas y su salud general. En muchos casos, un individuo pagará una prima de seguro más baja para visitar a su dentista primario que un especialista.

El ejemplo más común de atención dental primaria es una limpieza regular de dientes y encías, también conocida como profilaxis dental. Esto se hace para eliminar la placa y ayuda a prevenir las caries o la enfermedad de las encías. El dentista también examina los dientes en este momento para asegurarse de que no haya problemas existentes que requieran tratamiento. Este tipo de atención preventiva es muy importante para la salud dental, y es la razón por la cual la mayoría de las personas visitan a sus dentistas regularmente. La mayoría de los dentistas recomiendan que los dientes se limpien profesionalmente cada seis meses.

A menudo, la atención dental primaria también requerirá tomar radiografías regulares de los dientes para verificar cualquier otro problema o para asegurarse de que los dientes no se muevan, como después del tratamiento de ortodoncia. El tratamiento de ortodoncia no se considera parte de la atención dental primaria; típicamente, dicho tratamiento requerirá una referencia del dentista primario. Otros tratamientos que se pueden recibir como parte de la atención dental primaria incluyen tratamientos con flúor, blanqueamiento dental u otros procedimientos cosméticos. El tratamiento y el llenado de caries también pueden ser parte del cuidado dental si es necesario. Los procedimientos más extensos pueden requerir la derivación a un cirujano oral.

Este es el otro aspecto importante de la atención dental primaria; obtener referencias a un cirujano oral u otro especialista si es necesario. Debido a que el dentista primario tiene registros de la salud pasada del paciente y monitorea regularmente sus dientes, puede determinar si es necesario que un paciente reciba tratamiento adicional. Por ejemplo, los tratamientos como la extracción de muelas del juicio o un tratamiento de conducto pueden requerir el tratamiento de especialistas, y el dentista podrá derivar a los pacientes para recibir tratamiento. El dentista primario puede continuar monitoreando al paciente después de que él o ella se someta a una cirugía oral para asegurarse de que esté sanando según sea necesario.