¿Cuáles son los diferentes tipos de válvulas protésicas?

Las válvulas protésicas generalmente se implantan mediante cirugía a corazón abierto. Permiten a los cirujanos restaurar el flujo sanguíneo regular dentro del corazón después de que una válvula se haya dañado debido a una enfermedad. La cirugía de reemplazo de válvula a menudo se realiza cuando una persona tiene un bloqueo que impide que la sangre fluya hacia una cámara del corazón desde otra. A veces, la sangre también fluye hacia atrás, lo que a menudo requiere cirugía de reemplazo valvular para corregir el problema. Existen diferentes tipos de estas válvulas protésicas que pueden estar hechas de tejido biológico o componentes mecánicos.

Un dispositivo mecánico implantado durante la cirugía de reemplazo de válvula protésica puede tener varias formas. Un tipo es la válvula de bola enjaulada, que fue el primer tipo que se implantó en humanos. Por lo general, presenta una bola de silicio que se mueve dentro de una jaula de metal en respuesta a la presión arterial. Después de que el corazón se contrae, la pelota normalmente se mueve hacia atrás para cerrar la válvula. El producto a menudo causa coagulación de la sangre y generalmente se necesitan altas dosis de medicamentos para prevenir tales problemas.

Las válvulas protésicas de disco basculante generalmente tienen un mecanismo circular llamado oclusor, que es controlado por un puntal metálico. El disco de metal normalmente abre y cierra la válvula para permitir que el corazón bombee sangre de una cámara a la siguiente. Otro tipo es la válvula bileaflet, que tiene dos partes que generalmente giran alrededor de los puntales del dispositivo. Las personas que tienen esta válvula protésica implantada a menudo requieren menos medicamentos anticoagulantes; el dispositivo generalmente también responde mejor al flujo sanguíneo.

Las válvulas protésicas mecánicas son típicamente confiables y también pueden durar mucho tiempo. La mayoría de ellos pueden funcionar más de 30 años. Sin embargo, una válvula biológica suele durar entre 12 y 15 años, pero no suele requerir que un paciente tome medicamentos anticoagulantes. Tal dispositivo puede estar hecho de tejido de animales, como cerdos o vacas, o puede fabricarse de otros tejidos como el pericardio, la capa de células que rodea el corazón. A veces, las válvulas humanas se conservan para ser implantadas también en los pacientes.

Las válvulas protésicas construidas con materiales artificiales suelen ser difíciles de controlar con pruebas comunes como la ecografía, mientras que las biológicas se pueden ver de esta manera. Otras pruebas realizadas para monitorear las válvulas incluyen un tipo especial de ecocardiograma, así como técnicas de imagen espectral o en color. Por lo general, es necesario un monitoreo regular en caso de que sea necesaria la reparación de una válvula protésica y para evitar las consecuencias peligrosas de un problema con el dispositivo.