¿Cuáles son los diferentes tipos de aparatos de escoliosis?

Los aparatos de escoliosis son aparatos que se adaptan al torso, más comúnmente hechos de plástico o metal, destinados a evitar una mayor curvatura de la columna vertebral entre pacientes con escoliosis cuyos huesos aún no han alcanzado la madurez. Existe una amplia gama de aparatos de escoliosis. Si bien la opción de arriostramiento apropiada depende de la ubicación y la gravedad de la curva espinal del individuo, generalmente se prescriben aparatos ortopédicos para pacientes cuyo grado de curvatura cae entre 20 y 40 por ciento.

Concebido por los Dres. Albert Schmidt y Walter Blount en 1945, el Milwaukee Brace es uno de los aparatos de escoliosis más antiguos. Este tipo de aparato ortopédico, generalmente recetado para la curvatura en la parte superior de la columna vertebral, consiste en un corsé de plástico que rodea la pelvis y un anillo para el cuello que se mantiene unido por barras de metal. Además, el Milwaukee Brace incorpora un sistema de almohadillas que se atan en su lugar de acuerdo con la forma de la curva vertebral del paciente. Estos componentes trabajan juntos para ejercer presión sobre la curva y forzar el torso a una posición recta mientras centran la cabeza sobre la pelvis.

Debido a que los aparatos de escoliosis son efectivos solo en los casos en que el esqueleto aún no está completamente desarrollado, es necesario considerar las ramificaciones psicológicas y emocionales que los refuerzos pueden tener sobre los pacientes jóvenes. Debido a su alta visibilidad y al hecho de que debe usarse durante 23 horas por día, el Milwaukee Brace puede afectar negativamente la calidad de vida de un adolescente. Un segundo tipo de aparato ortopédico, conocido como órtesis de taraco-lumbo-sacro (TLSO), es más compacto y, por lo tanto, si corresponde a la curvatura particular de un paciente, puede ser una opción preferible al aparato ortopédico de Milwaukee.

TLSO en realidad indica una familia de aparatos de escoliosis generalmente hechos de plástico hecho a medida, que se usa con mayor frecuencia para tratar la curvatura de la columna media a baja. Es bastante fácil de ocultar debajo de la ropa, un TLSO puede ser menos molesto que el Milwaukee Brace. Los TLSO más comúnmente recetados son el Boston Brace y el Charleston Bending Brace.

El Boston Brace comprende un corsé de plástico que se extiende desde debajo del área del seno hasta la pelvis superior en la parte delantera y desde el área del hombro inferior hasta las nalgas en la parte posterior. Mientras el corsé comprime el abdomen, obligando a la columna vertebral inferior a una posición flexionada, un sistema de almohadillas similares a las utilizadas en Milwaukee Brace ejerce presión sobre la curva espinal. Cuando se usa el aparato ortopédico durante las 20 a 23 horas diarias recomendadas, estos procesos funcionan para impedir el empeoramiento de la curvatura espinal.

Al igual que el Boston Brace, el Charleston Bending Brace consiste principalmente en un corsé de plástico hecho a medida que abraza el torso. Sin embargo, el aparato ortopédico Charleston está diseñado para usarse durante aproximadamente ocho horas al día mientras el paciente duerme. Típicamente, el aparato ortopédico tiene una forma tal que se dobla hacia afuera de la curva escoliótica, lo contrarresta y, por lo tanto, restringe la curvatura adicional.

Los diseñadores de aparatos de escoliosis se han centrado en crear productos flexibles, lo que permite una mayor comodidad y libertad de movimiento para el usuario. Un ejemplo de estas abrazaderas flexibles es SpineCor®, un aparato de estilo chaleco que apunta a la curvatura espinal con sus correas ajustables. Debido a que tales productos solo han existido por un tiempo limitado, su efectividad no se ha probado tan a fondo como la de los modelos más antiguos.

Una serie de estudios médicos confirman los beneficios generales del refuerzo; Sin embargo, es importante tener en cuenta que, aunque el tratamiento con abrazadera puede limitar la curvatura futura, no revertirá las curvas preexistentes. Además, alguna escoliosis simplemente no responde a los refuerzos. Aunque este fenómeno aún no se comprende por completo, el hecho de no usar el aparato ortopédico exactamente como se prescribe puede contribuir a su falta de éxito. Por último, los arriostramientos generalmente no son apropiados cuando la curvatura escoliótica excede el 40 por ciento; En estos casos, los pacientes pueden considerar la corrección mediante cirugía.