¿Cuáles son los diferentes tipos de recubrimiento de stent?

Un recubrimiento de stent es un material de superficie colocado en un stent de malla de metal o polímero que se implanta en el cuerpo para mantener abiertas las arterias previamente bloqueadas, y el recubrimiento generalmente tiene uno de tres propósitos. Los recubrimientos de stent pasivos son materiales inertes destinados a prevenir las respuestas de rechazo que pueden fomentar la acumulación de tejido en el stent, lo que se facilita al hacer circular sangre o crecimiento celular en las aberturas del stent desde la pared endotelial. La pared endotelial es una capa delgada de células vivas o epitelio en el interior de los vasos sanguíneos que tiende a crecer en los agujeros en la malla del stent y restablecer el bloqueo de la arteria. Los stents liberadores de fármacos también tienen generalmente dos tipos de recubrimientos, que son sustancias farmacológicas diseñadas para prevenir la restenosis o la trombosis como efectos secundarios frecuentes de los implantes de stent.

El material del stent diseñado para proporcionar una superficie pasiva que no interactúa química o biológicamente con el cuerpo varía desde metales como el oro hasta compuestos plásticos naturales como la fosforilcolina. El oro es uno de los primeros tipos de recubrimiento de stent que se ha probado y, debido a la naturaleza inerte del metal en el cuerpo humano, ha mostrado efectos antibacterianos y una capacidad natural para reducir la trombosis, una coagulación de la sangre alrededor de la superficie del stent. Los stents recubiertos con oro, sin embargo, han mostrado un aumento en la reestenosis o un estrechamiento recurrente de la arteria con el tiempo. La fosforilcolina (PC) es químicamente similar a la capa exterior de los glóbulos rojos, por lo que también ha demostrado una capacidad para reducir la trombosis como recubrimiento de stent. Una ventaja con el recubrimiento de stent para PC es que ha mostrado efectos secundarios mínimos después del punto de implantación de seis meses, y esto se atribuye al hecho de que la sustancia imita biológicamente la pared exterior de los glóbulos rojos.

Otros tipos de materiales de recubrimiento de stent pasivo incluyen heparina para reducir la trombosis, que también se puede usar en combinación con recubrimientos liberadores de fármacos y películas a escala nanométrica de carbono tipo diamante (DLC) que han demostrado reducir los casos de hiperplasia. La hiperplasia es un agrandamiento anormal de los vasos sanguíneos debido al crecimiento celular en la región. Tanto el carburo de silicio como el óxido de nitruro de titanio también se han probado como una forma de recubrimiento de stent pasivo. El carburo de silicio puede unirse al hidrógeno, lo que le da la capacidad de reducir la trombosis, y el óxido de nitruro de titanio se usa para recubrir los stents de acero inoxidable para reducir tanto la hiperplasia como la unión de las plaquetas sanguíneas a la pared del stent.

Los recubrimientos de stent liberador de fármacos son generalmente de naturaleza citostática. Esto significa que el fármaco suprime la división celular en la región del stent en lugar de matar células vivas como lo hacen los fármacos citotóxicos. Si bien los stents liberadores de fármacos son mucho más caros que los tipos de stents con recubrimientos inertes, los estudios realizados a partir de 2010 han demostrado que pueden reducir las tasas de reestenosis después de nueve meses de 36.3% con stents no recubiertos a 8.9% con versiones recubiertas de medicamentos. Los procedimientos repetidos y los ataques cardíacos después de la implantación del stent también fueron considerablemente más bajos, a 8.8% para el paciente promedio con un recubrimiento de stent liberador de fármaco versus 21% para las versiones no recubiertas. La hirudina es una forma de fármaco natural que se está estudiando también como recubrimiento de stent liberador de fármacos, que es un compuesto anticoagulante obtenido de las glándulas de las sanguijuelas.