¿Cuáles son los diferentes tipos de esteroides para la artritis?

Hay dos tipos principales de esteroides para la artritis: los que se administran por vía sistémica y los que se administran localmente en un área afectada. Los esteroides sistémicos como la prednisona generalmente se administran por vía oral, y a menudo se usan en casos donde el dolor y la rigidez en las articulaciones son un problema continuo. Los esteroides administrados localmente para la artritis se pueden dividir en dos categorías: tópicos e inyectados. Los esteroides tópicos como la hidrocortisona se aplican como cremas o ungüentos a la piel sobre las articulaciones artríticas. Los tipos inyectables como la cortisona se administran directamente en las articulaciones afectadas para reducir los episodios graves de hinchazón y dolor.

Para los pacientes con problemas continuos de artritis, las dosis bajas de esteroides administrados por vía sistémica pueden ayudar a proporcionar alivio. Aunque los esteroides sistémicos a veces se administran por vía intravenosa, para la artritis normalmente se administran por vía oral en forma de píldora o líquido. Es probable que los pacientes quieran discutir si los posibles beneficios superan los riesgos con sus médicos antes de tomar esteroides sistémicos para la artritis, ya que los efectos secundarios pueden ser bastante graves.

Algunos de los riesgos potenciales del uso continuo de esteroides orales incluyen un aumento de la presión arterial, disminución de la función inmune y osteoporosis. También pueden empeorar ciertas afecciones como la diabetes, por lo que ciertas personas deben evitarlo. En todos los casos, la dosis efectiva más baja posible debe administrarse a un paciente para minimizar estos riesgos.

Los esteroides para la artritis se pueden aplicar tópicamente directamente sobre las articulaciones afectadas que son dolorosas o inflamadas. Aplicar un esteroide como la hidrocortisona de esta manera ayuda a evitar la necesidad de exposición sistémica a los medicamentos, lo que puede disminuir la posibilidad de efectos secundarios. Sin embargo, los efectos secundarios son posibles y pueden incluir enrojecimiento o acné donde los medicamentos se aplican a la piel. También pueden no proporcionar una dosis suficientemente alta para un alivio significativo en casos severos.

Un médico puede optar por usar una inyección de esteroides directamente en la articulación para los casos en que la artritis se está agravando y es particularmente dolorosa. Esta técnica ayuda al médico a garantizar que una dosis alta del medicamento llegue directamente al lugar donde más se necesita. También permite el uso de una dosis grande al tiempo que disminuye las posibilidades de efectos secundarios graves que pueden ocurrir con los esteroides orales. Sin embargo, las inyecciones de esteroides pueden tener algunos efectos secundarios, como infección, decoloración de la piel y debilitamiento de los tejidos cercanos, por lo que no deben administrarse con demasiada frecuencia.