¿Cuáles son los diferentes tipos de herramientas terapéuticas?

Las enfermedades, las lesiones y ciertas condiciones de salud pueden alterar la homeostasis del cuerpo o el equilibrio, y pueden interferir con la capacidad del cuerpo para moverse o funcionar correctamente. Las herramientas terapéuticas son instrumentos o dispositivos utilizados para ayudar a recuperar la movilidad funcional. El uso de herramientas terapéuticas también puede ser necesario para mantener una cantidad modificada de movilidad y autosuficiencia con problemas de salud crónicos.

Los tratamientos terapéuticos utilizan dispositivos llamados modalidades, tipos de herramientas terapéuticas, para ayudar a disminuir los síntomas del dolor, liberar la tensión muscular de los espasmos y aumentar el rango de movimiento o movimiento. Estos instrumentos, como los dispositivos de ultrasonido y de estimulación eléctrica, se usan comúnmente durante una sesión de terapia. En casos de problemas de dolor crónico o sostenido, un dispositivo de estimulación eléctrica llamado Estimulador Eléctrico Nervioso Transcutáneo (TENS, por sus siglas en inglés) puede usarse en casa bajo la supervisión de un proveedor de atención médica especializado, como un fisioterapeuta.

Se utilizan otras herramientas terapéuticas para ayudar a una movilidad funcional segura y pueden requerirse temporalmente hasta que el cuerpo recupere el funcionamiento normal. La discapacidad o disfunción permanente, como se observa con ciertos problemas de salud crónicos, como accidentes cerebrovasculares, lesiones graves en la cabeza o accidentes que alteran la vida, pueden requerir el uso de tales herramientas o dispositivos de forma permanente si los problemas de movilidad disminuidos son constantes e inflexibles. Estos tipos de herramientas terapéuticas a menudo se denominan equipos adaptativos.

Las herramientas terapéuticas de equipos adaptativos pueden ir desde dispositivos de asistencia para ayudar en deficiencias de deambulación hasta instrumentos para ayudar en otras formas de movilidad. Por ejemplo, bastones, muletas y andadores ayudan a una persona a caminar. Estos pueden usarse cuando una lesión, como un hueso roto, inhibe el uso de una extremidad debido al dolor o las limitaciones de carga de peso durante el proceso de curación. Estas herramientas de deambulación también se pueden usar cuando hay un daño permanente que disminuye la capacidad de caminar, como se puede ver con ciertas afecciones de salud, como algunas formas de esclerosis múltiple o debilidad crónica en las extremidades.

Otras herramientas terapéuticas complementarias pueden incluir cosas como tablas de transferencia, asientos de inodoro elevados, barras de apoyo y sillas de ruedas. Las tablas de transferencia ayudan a una persona no ambulatoria a moverse de un lugar a otro, como de la cama a una silla. Asientos de inodoro elevados, barras de apoyo y alcances o agarradores, ayudan a las personas con movilidad reducida con las actividades normales del día a día. Las sillas de ruedas no solo ayudan en la movilidad, sino que también pueden actuar como dispositivos de posicionamiento activos para evitar que el mal posicionamiento del cuerpo agrave los problemas posturales ya existentes. Por lo general, vienen en tipos manuales habituales donde el individuo debe usar los brazos superiores para propulsar, o en estilos eléctricos especializados que satisfacen las necesidades del individuo y la movilidad existente.