¿Cuáles son los diferentes tipos de esteroides tópicos?

Los esteroides tópicos son una forma de medicamento con corticosteroides que está disponible como una crema o ungüento para aplicarse directamente sobre la piel. Los corticosteroides se usan principalmente en el tratamiento de la inflamación de la piel causada por afecciones como alergias, psoriasis y eczema. Se cree que son efectivos para tratar estas afecciones al funcionar de la misma manera que los corticosteroides naturales del cuerpo, que son sustancias hormonales responsables de controlar la inflamación y otras respuestas del sistema inmunitario. El tipo de esteroide tópico que se prescribe generalmente variará dependiendo de la gravedad de la afección porque las diferentes versiones del medicamento pueden variar ampliamente en potencia.

Uno de los esteroides tópicos más leves y comúnmente utilizados es la hidrocortisona. Puede ser recetado por un médico o comprado sin receta médica. La crema de hidrocortisona a menudo se recomienda para el tratamiento de la picazón o erupción cutánea asociada con picaduras de insectos, hiedra venenosa, eccema o reacciones alérgicas en la piel debido al contacto con fragancias, colorantes, metales u otros irritantes. En general, se recomienda que el producto se aplique en una capa delgada en las áreas afectadas según sea necesario, hasta cuatro veces al día, hasta que los síntomas desaparezcan; sin embargo, el acné, el enrojecimiento y las lesiones pueden ocurrir como efectos secundarios.

Si la hidrocortisona no es efectiva para aliviar los síntomas, un médico puede recetarle un esteroide tópico de mayor potencia. Uno de los esteroides tópicos moderadamente potentes más comúnmente recetados es la crema de fluocinonida, que contiene corticosteroides que son aproximadamente 50 veces más potentes que la crema básica de hidrocortisona de venta libre. La crema de fluocinonida se puede recomendar para tratar la picazón extrema, el enrojecimiento y los parches gruesos de las células de piel seca acumuladas asociadas con afecciones de la piel como la psoriasis y el eccema. En general, se recomienda que se aplique de dos a cuatro veces al día y tiende a tener los mismos efectos secundarios potenciales que las versiones de menor intensidad.

Las formas más potentes de esteroides tópicos generalmente solo se recomiendan para períodos de no más de tres semanas a la vez. Un tipo de esteroide tópico altamente potente es el dipropionato de betametasona, que puede usarse para casos graves de inflamación por afecciones como la psoriasis o el lupus. Si se aplica con demasiada frecuencia o por períodos prolongados de tiempo, los medicamentos corticosteroides altamente potentes pueden ser absorbidos por la piel, causando daño a los órganos internos. Es probable que los medicamentos de mayor concentración causen daños en la piel, como tendencia a magullar fácilmente, enrojecimiento extremo y vasos sanguíneos dilatados en la piel, por lo que a menudo solo se pueden recomendar si las versiones de menor concentración no son efectivas.