¿Cuáles son los diferentes usos de los esteroides catabólicos?

Los esteroides catabólicos, también conocidos como corticosteroides, imitan la función del cortisol. Producida por las glándulas suprarrenales, una de las funciones principales del cortisol es controlar la respuesta inmune del cuerpo. A veces, se producen cantidades insuficientes de la hormona, o el sistema inmune requiere un mayor nivel de control. En estos casos, las terapias catabólicas mejoran la producción natural de cortisol. Disponible en tabletas, inyecciones, cremas y como componente en inhaladores, los esteroides catabólicos reducen principalmente la inflamación y suprimen el sistema inmune, y también pueden funcionar como terapia de reemplazo cuando el cuerpo produce cantidades insuficientes de cortisol.

Este tratamiento reduce la inflamación al limitar la respuesta inflamatoria del sistema inmune. Cuando hay una infección presente, el sistema inmunitario envía células inflamatorias para rodear la fuente de la infección para mantenerla localizada y evitar que se propague al resto del cuerpo. Los esteroides inhiben la producción de células inflamatorias, como los linfocitos, y productos de inflamación, incluidas las prostaglandinas y las leucotrinas. Los vasos sanguíneos también se contraen, lo que minimiza el ataque de las células inflamatorias. Algunas reacciones alérgicas y una serie de afecciones inflamatorias se tratan de esta manera, incluido el asma, la artritis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

La inmunosupresión también se logra mediante el uso de esteroides catabólicos. Se prescriben comúnmente para enfermedades autoinmunes, donde el sistema inmune percibe su propio tejido como un invasor extraño y lo ataca crónicamente. Los esteroides disminuyen tanto el número de linfocitos producidos por el sistema inmune como la extensión de su función, lo que resulta en una reducción significativa del ataque a las células sanas. Los esteroides suprimen el sistema inmune en una serie de enfermedades autoinmunes, incluidas la artritis reumatoide, el lupus y las enfermedades inflamatorias del intestino, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Debido a que el sistema inmunitario está deprimido por los esteroides catabólicos, un efecto secundario no deseado de la terapia es que los pacientes son mucho más susceptibles a la infección.

Finalmente, los médicos usan esteroides catabólicos para la terapia de reemplazo en pacientes que naturalmente no producen cantidades suficientes de cortisol, lo que posteriormente afecta el metabolismo de sus cuerpos. La insuficiencia puede deberse a que las glándulas suprarrenales no se forman adecuadamente, las glándulas que han sido afectadas, por ejemplo, por medicamentos, y las glándulas que han sido dañadas. En la enfermedad de Addison, por ejemplo, las glándulas suprarrenales pueden lesionarse por el propio sistema inmune de la persona. Como resultado, las glándulas no producen una cantidad adecuada de cortisol y requieren terapia de reemplazo con esteroides catabólicos.