¿Cuáles son los usos médicos del aceite de carbón?

Históricamente, las personas han usado aceite de carbón, también conocido como queroseno, como antiséptico, descongestionante y pesticida. La sustancia estaba fácilmente disponible y era menos costosa que una visita convencional al médico local. En algunas comunidades, el médico más cercano puede haber estado a kilómetros de distancia y las familias sin transporte desarrollaron remedios caseros para tratar afecciones que no son de emergencia. La sustancia aceitosa no está exenta de posibles efectos adversos peligrosos y es altamente inflamable.

Se cree que posee propiedades desinfectantes, la gente solía usar aceite de carbón en abrasiones, cortes u otras heridas abiertas. Según los informes, la sustancia detuvo el sangrado y previno la infección. Las personas aplicaron aceite de carbón tópicamente aplicando un poco de aceite sobre la piel o sumergiendo la mano o el pie afectado en el líquido ofensivo. Se pensaba que una compresa empapada en el aceite y aplicada al recto curaba las hemorroides.

También se pensó que el aceite de carbón era efectivo como tratamiento contra las infecciones fúngicas de la piel. Las personas generalmente aplican el líquido a la piel una o dos veces al día durante un período prolongado para curar la tiña o el hongo del pie de atleta. Las preparaciones que contienen el aceite también se usaron como linimentos para aliviar la incomodidad de los esguinces o distensiones musculares.

Muchas personas recuerdan haber usado aceite de carbón para el tratamiento de resfriados, gripe y neumonía. Para calmar la tos, las personas frotaron la sustancia directamente sobre la garganta. La sustancia se mezcló con manteca fundida y se aplicó al cofre para enfermedades respiratorias. El aceite a veces se mezclaba con trementina y alcanfor. Luego se aplicó un paño que cubrió la mezcla debajo de la ropa. Una cucharadita de azúcar con algunas gotas de aceite de carbón mezclado era otro remedio común para la tos.

Una cura popular para los piojos implicaba remojar el cabello con aceite de carbón. Algunas personas también aplicaron la sustancia grasa al cabello con un peine de dientes finos. El remedio casero tópico se dejó en el cabello durante un período de tiempo específico, lo que aseguró la muerte de todos los insectos. Luego, las personas lavaban el cabello, lo que supuestamente eliminaba los piojos y los huevos junto con los aceites naturales del cabello. El tratamiento se volvería a aplicar según sea necesario.

Además de ser altamente inflamable, el aceite de carbón es altamente irritante para los tejidos. La inhalación de los vapores picantes puede causar irritación respiratoria y neumonía como síntomas. Los humos tóxicos también pueden afectar el sistema nervioso central, produciendo mareos, somnolencia e inquietud. La sustancia generalmente se seca y causa irritación en la piel. Enrojecimiento, picazón y ampollas pueden ocurrir. Cuando se toman internamente, las personas generalmente experimentan náuseas, vómitos y diarrea.