¿Cuáles son los usos médicos de la lagerstroemia speciosa?

Lagerstroemia speciosa es un árbol con flores tropicales que se ha utilizado durante siglos en Filipinas como remedio popular a base de hierbas. Este miembro de la familia Lythraceae también se ha utilizado en la India como una hierba curativa en el antiguo sistema de medicina ayurvédica que todavía se practica ampliamente en ese país en la actualidad. Comúnmente conocida como banaba, la lagerstroemia speciosa se ingiere para aliviar diversas dolencias, como edema, diabetes, disfunción urinaria, fiebres y trastornos digestivos. También se usa para controlar el colesterol y la presión arterial, y es un té popular para bajar de peso. Las propiedades curativas de lagerstroemia speciosa han creado una demanda para esta planta en todo el mundo.

Cada parte de la planta contiene propiedades medicinales: las raíces, las hojas, las flores, los frutos y la corteza. Su corteza se usa para tratar la diarrea, y beber una mezcla de la corteza, las hojas y la fruta puede aliviar el estreñimiento. La raíz se puede usar para aliviar los trastornos estomacales. El té de Banaba también se usa para tratar la inflamación en el tracto urinario y para disolver cálculos renales. Su acción diurética ayuda a limpiar los riñones, y muchos creen que es un tónico para la salud renal en general.

Los estudios médicos han demostrado que el ácido corosólico presente en la lagerstroemia speciosa actúa de manera similar a la de la insulina al disminuir los niveles de glucosa en la sangre. Esta acción es promovida por lagerstroemina y gallotaninos, otros componentes que también han demostrado la capacidad de reducir los niveles de azúcar en la sangre. Estos agentes han convertido a la lagerstroemia speciosa en un remedio popular para el tratamiento de la diabetes en India y Filipinas. Ha sido reconocido por el gobierno filipino como una hierba que ha demostrado su efectividad comprobada en el manejo de numerosas aflicciones.

El ácido corosólico también interfiere con la absorción de carbohidratos. Algunos creen que también puede interferir con el proceso de almacenamiento de grasa en el cuerpo. Estos efectos son los que hacen que la lagerstroemia speciosa sea efectiva para la pérdida de peso además de la diabetes. Sin embargo, no es necesario ser diabético o tener sobrepeso para recibir estos beneficios, ya que también es beneficioso para los atletas que desean mejorar su físico y rendimiento. Estas propiedades han convertido a la banaba en un ingrediente popular tanto en la pérdida de peso como en los suplementos y tés deportivos.

Es necesario realizar más estudios ya que se sospecha que banaba tiene otros beneficios médicos. La evidencia anecdótica sugiere que la lagerstroemia speciosa tiene propiedades analgésicas. Algunos creen que también puede ser un buen tónico para el hígado.