¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la transfusión sanguínea?

Una transfusión de sangre es un procedimiento en el que se agrega sangre adicional, ya sea donada de otra persona o extraída del paciente por adelantado y almacenada, por vía intravenosa en el cuerpo. Se realiza por una amplia gama de razones, incluidas enfermedades que afectan los niveles de sangre o recuentos de células sanguíneas, así como lesiones o cirugías que provocan la pérdida de sangre. Aunque el procedimiento es común y generalmente se considera seguro, pueden ocurrir efectos secundarios de transfusión de sangre.

Uno de los efectos secundarios más comunes de la transfusión de sangre es la fiebre. Este efecto secundario generalmente se considera normal y no pone en peligro la vida si ocurre después del procedimiento. Se cree que la fiebre ocurre debido a que el cuerpo se está acostumbrando a los glóbulos blancos adicionales de la transfusión. Si la fiebre aparece repentinamente durante el procedimiento o inmediatamente después, podría ser un signo más grave de que el cuerpo tiene una reacción adversa a la sangre donada.

Una reacción alérgica es otro de los posibles efectos secundarios de la transfusión de sangre. La sangre que se agrega por vía intravenosa al cuerpo es del mismo tipo de sangre que la sangre del paciente; sin embargo, una persona aún puede experimentar una reacción alérgica una vez que se agrega la nueva sangre. Los signos de esta reacción incluyen picazón y sarpullido en la piel. En general, las reacciones alérgicas después de las transfusiones no se consideran peligrosas y, por lo general, se pueden tratar con medicamentos antihistamínicos.

Otro de los posibles efectos secundarios de la transfusión de sangre que puede ocurrir es una infección, enfermedad o virus transmitido por la sangre donada. Aunque la sangre donada para transfusiones se analiza para detectar infecciones y enfermedades antes de ser aprobada para su uso en el procedimiento, aún puede existir el riesgo de contraer ciertas infecciones. Las personas que reciben transfusiones de sangre pueden tener un mayor riesgo de ciertas afecciones, como hepatitis B y C, virus linfocitotrófico humano o virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

Una afección conocida como lesión pulmonar aguda relacionada con la transfusión (TRALI) puede desarrollarse después de una transfusión de sangre. La causa exacta detrás de esta condición no se conoce con certeza. Cuando se desarrolla TRALI, generalmente ocurre dentro de las seis horas posteriores a una transfusión y daña los pulmones. Este daño pulmonar puede causar dificultad para respirar en pacientes después del procedimiento. Por lo general, es tratable con el uso de oxígeno y ventilación mecánica; sin embargo, si los pacientes tenían problemas de salud antes del procedimiento, es posible que no puedan recuperarse tan fácilmente y la condición podría ser fatal.