¿Cuáles son las complicaciones más comunes de la cateterización?

Las complicaciones del cateterismo dependen del área del cuerpo en la que se coloca el catéter y de si el catéter está en su lugar por un corto o largo plazo. La lista de complicaciones comunes de la cateterización incluye infección, lesión tisular, bloqueo, daño a los vasos sanguíneos, intoxicación sanguínea y alergias. La infección es una complicación universal de los tipos de catéteres colocados internamente.

Los catéteres del tracto urinario se insertan en la uretra o se colocan externamente alrededor del pene para drenar la vejiga. Para los catéteres colocados internamente, las complicaciones más comunes de la cateterización son las infecciones del tracto urinario, el bloqueo y las lesiones tisulares. El bloqueo es causado por sales minerales producidas por microorganismos que interactúan con los depósitos de orina y puede causar molestias. Los catéteres permanentes también pueden causar envenenamiento de la sangre, infecciones renales y daño renal, aunque estos efectos secundarios son más raros. El látex en los catéteres que envuelven el pene puede causar reacciones alérgicas en algunos pacientes.

Los catéteres también se insertan en el sistema venoso para transportar fluidos y medicamentos nutritivos. Los catéteres se pueden insertar en el sistema venoso periférico, como en la mano, para transferir fluidos intravenosos o medicamentos. Un catéter también puede ser un catéter venoso central, que se coloca en una vena principal cerca o dentro del corazón. Las complicaciones más comunes de la inserción venosa central son infección, formación de coágulos sanguíneos y bloqueo del tubo. Los catéteres venosos periféricos sufren los mismos problemas que los catéteres venosos centrales, pero es más probable que causen flebitis, una inflamación de la vena, que los catéteres venosos centrales.

Los catéteres también se pueden enhebrar a través de los vasos sanguíneos hacia el corazón. En este caso, el médico puede causar dolor y sangrado al insertar el tubo. Si bien el dolor puede ser tan leve como la incomodidad normal, también puede ser el resultado de un daño accidental en el vaso sanguíneo, daño que puede ser tan extenso como los agujeros perforados en el vaso cuando el médico está maniobrando el catéter hacia el corazón. Un paciente también puede ser alérgico al tinte utilizado en el procedimiento de cateterismo cardíaco.

Un bebé puede tener un catéter umbilical insertado si necesita fluidos nutritivos constantes, medicamentos o si su médico necesita tomar muestras de sangre con regularidad. La infección es una de las complicaciones más comunes de la cateterización en tales situaciones. El catéter umbilical también puede restringir el flujo sanguíneo a una de las extremidades u órganos del bebé. También se puede formar un coágulo de sangre en el tubo y potencialmente ser fatal.