¿Cuáles son las complicaciones más comunes de marcapasos?

Las complicaciones del marcapasos generalmente se dividen en tres categorías: lesiones relacionadas con la implantación, mal funcionamiento posterior a la implantación e interferencia del dispositivo. La lesión relacionada con la implantación implica complicaciones que ocurren durante la cirugía que implanta el marcapasos en el pecho del paciente, como hemorragia e infección. El mal funcionamiento posterior a la implantación ocurre cuando el dispositivo encuentra problemas a medida que funciona, con mayor frecuencia como resultado del desgaste. La interferencia del dispositivo, por otro lado, se refiere al mal funcionamiento causado por los campos electromagnéticos y las señales causadas por otros dispositivos, como los escáneres de resonancia magnética (MRI) y los teléfonos móviles. Entre estas tres categorías, el mal funcionamiento posterior a la implantación es el más frecuente.

Los riesgos iniciales de un marcapasos están presentes en la operación quirúrgica que implanta el dispositivo en el pecho de un paciente. Si el cirujano tratante no tiene cuidado con sus instrumentos, puede lesionar accidentalmente el corazón o el tejido circundante. Esto puede provocar sangrado abundante e infección si la herida no se trata de inmediato. Sin embargo, estos incidentes rara vez ocurren.

Los tipos más comunes de complicaciones de marcapasos incluyen el mal funcionamiento del dispositivo después de una implantación exitosa. Aunque es extremadamente raro que los marcapasos funcionen mal por sí solos, los pacientes a menudo son responsables de las complicaciones que encuentran. Los problemas más comunes surgen cuando los pacientes no pueden adaptarse a la sensación de un marcapasos y terminan jugando con él. Este tipo de comportamiento puede hacer que el marcapasos funcione de manera irregular o deje de funcionar por completo. Dependiendo de la gravedad de estos casos, las complicaciones del marcapasos incluyen aumento de la fatiga, dolores leves en el pecho y posiblemente insuficiencia cardíaca.

Un nivel extremadamente alto de actividad también puede hacer que un marcapasos se desaloje. El "marcapasos desbocado" puede estimular los músculos más allá del corazón. Este tipo de fibrilación inducida por marcapasos puede causar una cantidad increíble de incomodidad para el paciente, lo que a menudo conduce a debilidad, mareos y desmayos. El movimiento del dispositivo también puede dañar el tejido circundante, aumentando el riesgo de infección por marcapasos.

Ciertos campos electromagnéticos y señales de otros dispositivos también pueden provocar complicaciones en el marcapasos. El campo magnético de un escáner de resonancia magnética, por ejemplo, puede interrumpir el tiempo de un marcapasos, lo que resulta en arritmia. Las señales de los teléfonos móviles pueden afectar a los marcapasos de manera similar. Ciertos tipos de radiación, como los que se usan en los rayos X y el tratamiento del cáncer, pueden dañar los circuitos del dispositivo y provocar complicaciones importantes del marcapasos.

Debido a estos riesgos, los pacientes que se someten a la implantación de un marcapasos a menudo reciben una serie de pautas a seguir. Estas pautas, que incluyen actividades para evitar y cómo usar otros dispositivos de manera adecuada, están destinadas a reducir los riesgos de marcapasos. Es imperativo que los pacientes sigan estas pautas tan de cerca como sea posible para evitar complicaciones con el marcapasos. Los controles de mantenimiento regulares también reducen el riesgo de un mal funcionamiento del marcapasos en una cantidad significativa.