¿Cuáles son las complicaciones más comunes de la fusión espinal?

Hay muchas complicaciones de fusión espinal que un paciente puede experimentar después de la cirugía, que incluyen daño nervioso, dolor de espalda crónico e infección. Una fusión espinal es un procedimiento médico complejo que fusiona las vértebras. Como el proceso de curación puede tomar hasta un año, el riesgo de complicaciones es mayor que otros procedimientos médicos. Aunque los avances médicos y una mejor atención al paciente han reducido la probabilidad de complicaciones mayores, las menores como los dolores de espalda siguen siendo comunes después de la recuperación.

Una fusión espinal es un procedimiento médico en el que dos o más vértebras se fusionan. Esto puede ser necesario por varias razones, pero la más común es la corrección de la escoliosis. Los cirujanos enderezan la columna e insertan el hueso del cadáver entre las vértebras. El hueso del cadáver actúa como un puente que fusiona las vértebras. Una vez curada, la columna vertebral permanecerá recta y el hueso fusionado impedirá la progresión de la escoliosis.

Las complicaciones de la fusión vertebral incluyen diversos grados de daño nervioso que se producen debido a la cirugía. Como una fusión espinal involucra toda la espalda, la cirugía puede cortar muchos nervios periféricos. Durante la recuperación, los pacientes pueden experimentar cualquier número de síntomas a medida que los nervios sanan; La pérdida de sensibilidad o la hipersensibilidad al tacto no son infrecuentes. Pueden pasar muchos meses o años hasta que un paciente experimente sensaciones más normales. Incluso entonces, una disminución del sentido del tacto puede persistir por el resto de la vida del paciente.

Dependiendo de la ubicación y el alcance de una fusión espinal, el dolor de espalda crónico puede convertirse en parte de las complicaciones de fusión espinal de un paciente. Una fusión espinal para corregir la escoliosis, por ejemplo, implica el corte de mucho tejido muscular. Incluso después de que el músculo está completamente curado, un paciente puede experimentar más casos de dolor de espalda que antes de la cirugía.

Otra de las complicaciones de la fusión espinal es la infección posquirúrgica. Las bacterias resistentes a los antibióticos como el MRSA representan un riesgo para todos los pacientes del hospital. Las personas con sistemas inmunes debilitados o las que se recuperan de cualquier tipo de cirugía tienen un mayor riesgo. Estas bacterias son extremadamente peligrosas y pueden complicar en gran medida la recuperación de una fusión espinal.

Históricamente, las complicaciones de fusión espinal más comunes involucraban una fusión incorrecta o fallida. A principios del siglo XX, los pacientes quedarían inmovilizados dentro de un yeso hasta un año después de la cirugía. La introducción de la varilla Harrington en la década de 1950 redujo las posibilidades generales de complicaciones, aunque los pacientes aún tuvieron que pasar muchos meses en una serie de yesos y aparatos ortopédicos. Los avances en la tecnología de varillas Harrington han eliminado la necesidad de aparatos ortopédicos postoperatorios. Hoy en día, es muy poco probable que la fusión de un paciente falle o se configure incorrectamente.