¿Cuáles son los pros y los contras de los diuréticos para la hipertensión?

Hay ventajas y desventajas de tomar diuréticos para la hipertensión. Los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de agua y sal del cuerpo, lo que en algunos casos puede reducir la presión arterial de una persona. Las píldoras son generalmente el primer tipo de medicamento recetado para tratar la hipertensión, porque sus efectos secundarios son más leves que otros medicamentos para la hipertensión. También suelen ser mucho menos costosos que otros medicamentos para la hipertensión. Los inconvenientes incluyen posibles efectos secundarios como deshidratación, sensación de mareo y la necesidad de orinar con frecuencia, especialmente justo después de tomar las píldoras.

Los diuréticos tiazídicos a menudo se recetan para la hipertensión. Si bien los diuréticos tiazídicos para la hipertensión pueden eliminar el sodio que causa la presión arterial alta de una persona, un efecto secundario de esto es que también hacen que el cuerpo pierda potasio, que necesita para funcionar correctamente. Si una persona no obtiene suficiente potasio, puede desarrollar un latido cardíaco irregular. Para contrarrestar la pérdida de potasio, una persona puede necesitar asegurarse de que come muchos alimentos que naturalmente contienen altos niveles de nutrientes, como plátanos y jugo de naranja.

Un médico también puede recetar un medicamento adicional, conocido como diurético ahorrador de potasio, para prevenir la pérdida del exceso de potasio. Si se prescribe una píldora de este tipo, entonces una persona debe asegurarse de no consumir demasiado potasio y es posible que deba evitarla por completo. En circunstancias extremas, los diuréticos ahorradores de potasio para la hipertensión pueden hacer que crezca exceso de vello en el cuerpo, ciclos menstruales irregulares y agrandamiento de los senos tanto para hombres como para mujeres.

En el lado positivo, los diuréticos para la hipertensión generalmente se consideran la mejor opción de tratamiento de primera línea sobre otros medicamentos para la presión arterial alta, como los inhibidores de la ECA y los bloqueadores alfa. Además de reducir la presión arterial, los diuréticos también son efectivos para proteger contra las otras afecciones que generalmente resultan de la hipertensión, como un derrame cerebral y problemas cardíacos. Los diuréticos eliminan el agua del cuerpo, por lo que también son efectivos para reducir la hinchazón, como el edema.

Los diuréticos para la hipertensión no deben prescribirse a cualquiera. Los efectos de los diuréticos en el feto siguen siendo desconocidos, por lo que las mujeres embarazadas no deben tomarlos. Tampoco es una buena idea que las madres lactantes tomen un diurético. El medicamento puede transferirse al bebé a través de la leche y potencialmente causar deshidratación en el bebé. Las personas mayores pueden tener efectos secundarios más graves cuando toman diuréticos para la hipertensión y solo deben tomar el medicamento bajo estrecha supervisión.