¿Cuáles son los pros y los contras de las drogas hipnóticas?

Los beneficios de los medicamentos hipnóticos incluyen inducir el sueño, aliviar el dolor, prevenir la sensación de dolor y calmar la ansiedad. Las desventajas de usar este tipo de drogas incluyen dependencia, incapacidad para conducir vehículos de manera segura, mareos y síntomas de abstinencia que imitan la causa del tratamiento. En la mayoría de los países, las drogas que tienen un efecto hipnótico se controlan mediante recetas, aunque las alternativas sin receta como el alcohol a menudo producen el mismo efecto.

Los medicamentos hipnóticos generalmente se recetan para ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad e insomnio. En algunos casos se usan para tratar el dolor moderado a intenso que resulta de lesiones. El principal efecto y beneficio de estos tipos de medicamentos es que relajan el sistema nervioso central del cuerpo, por lo que también pueden usarse para adormecer partes del cuerpo durante ciertos tipos de cirugía. Este efecto sedante y calmante puede ayudar a las personas que tienen dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidos durante períodos de tiempo adecuados.

El mismo efecto también puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas disruptivos asociados con los trastornos de ansiedad. Dado que las drogas hipnóticas deprimen el sistema nervioso central, los ataques de pánico pueden detenerse o prevenirse con su uso. Las personas que sufren de fobias severas y nerviosismo pueden beneficiarse de los efectos calmantes de este tipo de drogas. Los sedantes pueden usarse para tratar los efectos físicos del trauma severo relacionado con el servicio en las fuerzas armadas, la agresión sexual y varios tipos de abuso.

Los efectos secundarios adversos de los fármacos hipnóticos a menudo se ven con el uso a largo plazo o repetido, aunque también pueden ocurrir con el uso a corto plazo. El principal inconveniente es que las personas que toman este tipo de drogas corren el riesgo de desarrollar una dependencia. Algunas personas disfrutan de la sensación que obtienen al tomar sedantes y continúan consumiéndolas después de haber cumplido su propósito médico. Además de la dependencia física, suspender el uso de drogas psicoactivas puede causar síntomas extremos de abstinencia, como patrones de sueño irregulares, somnolencia diurna, pérdida de destreza física y aumento de la ansiedad.

Durante el tratamiento, los medicamentos hipnóticos pueden afectar el recuerdo de la memoria del paciente, la concentración y el tiempo de reacción. Además, estas sustancias a veces pueden tener interacciones potencialmente mortales con otros medicamentos y sustancias. El uso de algunos tipos de sedantes puede dar lugar a un comportamiento antisocial e irracional que se asemeja a las acciones de alguien que puede estar intoxicado. El aumento de la sensibilidad a la estimulación sensorial externa es una preocupación adicional con el uso de drogas psicoactivas. Se observa un estado de planitud emocional o depresión en algunos pacientes que usan drogas hipnóticas, especialmente si el uso es a largo plazo.