¿Cuáles son los pros y los contras de la prednisona para el asma?

La prednisona, un tipo de corticosteroide, a menudo se prescribe a pacientes con casos de asma grave. Los médicos recetan prednisona para el asma porque los esteroides alivian la inflamación en las vías respiratorias que conduce a un ataque de asma. Aunque la prednisona para el asma puede ayudar a los pacientes que antes no podían controlar sus síntomas, tiene efectos secundarios que pueden ser graves, especialmente si se toman durante un período prolongado. Los posibles efectos secundarios incluyen osteoporosis y debilidad en los músculos.

Cuando un paciente experimenta un ataque de asma grave y necesita hospitalización, a menudo se prescribe prednisona. En algunos casos, un paciente puede usar prednisona para el asma si su asma no mejora con otros tratamientos, pero no ha tenido que ingresar al hospital debido a sus síntomas. A diferencia de otros tipos de corticosteroides que se usan para tratar el asma, la prednisona es un medicamento oral, no inhalado.

Mientras que los corticosteroides inhalados se dirigen a los pulmones y no afectan el torrente sanguíneo o el resto del cuerpo, la prednisona, un esteroide sistémico, llega a la sangre. Es capaz de controlar de manera más efectiva un ataque severo o de controlar síntomas previamente no controlados. También aumenta el riesgo de una persona de sufrir efectos secundarios.

Hay varios efectos secundarios que pueden ocurrir si una persona usa prednisona para el asma por un período corto de tiempo. El medicamento puede hacer que el cuerpo retenga sal, lo que puede provocar hinchazón. Una persona también puede aumentar de peso y tener niveles elevados de azúcar en la sangre y presión arterial. Los efectos secundarios del uso a corto plazo pueden desaparecer si un paciente usa una dosis más baja del medicamento.

Si se toma durante un período prolongado, los efectos secundarios de la prednisona se vuelven más graves. Los niños que toman el medicamento para el asma pueden experimentar un crecimiento más lento, aunque lo más probable es que alcancen una estatura y tamaño normales cuando sean adultos. Tomar el medicamento aumenta el riesgo de osteoporosis de un paciente. Para contrarrestar la osteoporosis, un paciente también puede tomar suplementos de calcio y vitamina D mientras toma prednisona.

El uso prolongado de la medicación también puede causar daño a las glándulas suprarrenales, que producen cortisol, el corticosteroide natural del cuerpo. Cuando se usa prednisona durante mucho tiempo, las glándulas suprarrenales pueden dejar de producir cortisol. Suspender repentinamente el medicamento puede provocar una crisis suprarrenal, cuyos síntomas incluyen náuseas y shock.

Para obtener el mayor beneficio de la prednisona para el asma, un paciente puede usar una dosis muy baja o tomar el medicamento cada dos días para reducir el riesgo de efectos secundarios graves. Es posible que deba vigilar su ingesta de alimentos para evitar el aumento de peso y la hinchazón. Cuando llegue el momento de suspender el tratamiento, el paciente debe dejar el medicamento lentamente.