¿Cuáles son los pros y los contras de usar un laxante para el estreñimiento?
El estreñimiento es una condición en la cual el movimiento intestinal ocurre con menos frecuencia de lo normal, y generalmente se acompaña de esfuerzo y la sensación de vaciado intestinal incompleto. Los médicos a veces pueden administrar un laxante para el tratamiento del estreñimiento. Las ventajas de usar laxantes para el tratamiento incluyen el alivio de los síntomas de estreñimiento y el fácil paso de las heces blandas. Sin embargo, los laxantes tienen algunos inconvenientes o efectos negativos cuando se usan incorrectamente, como reacciones alérgicas, deficiencia de vitaminas, estreñimiento crónico e interacción adversa con otras drogas. Su uso también está contraindicado para mujeres embarazadas, ancianos, personas diabéticas y personas con problemas renales.
Existen varios tipos de laxantes para el estreñimiento que se pueden administrar a los pacientes. Estos incluyen ablandadores de heces, laxantes lubricantes, laxantes formadores de masa y laxantes estimulantes. Algunas personas también usan laxantes herbales como tratamiento alternativo para su estreñimiento. La razón más común para usar laxantes para el estreñimiento es aliviar los síntomas. La mayoría de los laxantes funcionan juntando agua en las heces, lo que los hace suaves y fáciles de desmayar. Otros laxantes actúan lubricando el canal anal, lo que facilita el paso de las heces duras.
El uso de laxantes para el estreñimiento a menudo no es recomendado por la mayoría de los médicos. Sin embargo, muchas personas compran laxantes de venta libre como medicamentos para sus problemas de estreñimiento. Esto puede no ser saludable ya que algunos laxantes pueden tener efectos secundarios adversos cuando se usan incorrectamente. Algunos de los efectos secundarios menores de los laxantes incluyen gases, náuseas, hinchazón y diarrea. La alergia a los laxantes también puede ocurrir.
A menudo se recomienda no usar laxantes para el estreñimiento durante más de una semana. El uso prolongado generalmente puede conducir a varios problemas de salud. Se sabe que el laxante lubricante, un tipo de laxante para el estreñimiento, contiene aceites minerales. Si se usa durante períodos prolongados, el aceite puede afectar la capacidad del cuerpo para absorber varias vitaminas liposolubles y puede conducir a su deficiencia en el cuerpo.
Un laxante estimulante para el estreñimiento a menudo se considera efectivo. Sin embargo, si se usa por más tiempo de lo recomendado, puede causar daño al colon y provocar estreñimiento crónico. Otros tipos de laxantes también pueden reaccionar con ciertos antibióticos y medicamentos para el corazón que el paciente también está tomando.
El uso de algunos laxantes para el estreñimiento en mujeres embarazadas puede estar contraindicado ya que hay tipos que pueden pasar a la leche materna. Las personas de edad avanzada generalmente experimentan evacuaciones intestinales menos activas debido a la vejez y pueden tender a usar en exceso los laxantes. Por lo tanto, son más propensos a sufrir efectos secundarios laxantes. Algunos laxantes pueden tener azúcar y no deben administrarse a pacientes diabéticos. Los laxantes que contienen magnesio y potasio tampoco se recomiendan para pacientes con problemas renales, ya que pueden agravar el problema renal.