¿Cuáles son los riesgos del uso de antibióticos?

Hay una serie de riesgos del uso de antibióticos que deben sopesarse al considerar la decisión de usar antibióticos. Históricamente, la prescripción excesiva de antibióticos fue un problema importante, en parte debido a la presión de los pacientes, y los médicos están reconsiderando la forma en que estos medicamentos se recetan y usan. Los pacientes que se educan sobre los riesgos del uso de antibióticos pueden tomar decisiones más informadas sobre los medicamentos que toman.

Uno de los mayores riesgos es un riesgo comunitario, el de una mayor resistencia a los antibióticos. Cuanto más a menudo se recetan antibióticos, más probable es que un organismo desarrolle resistencia. Las personas con sistemas inmunes debilitados corren un riesgo grave si se infectan con organismos resistentes a los medicamentos, y de lo contrario las personas sanas pueden morir o experimentar complicaciones médicas graves con una infección resistente. Para el bien de la comunidad en general, muchas autoridades médicas aconsejan limitar el uso de antibióticos.

En los individuos, otro de los riesgos del uso de antibióticos es que estos medicamentos a menudo se recetan para afecciones que no pueden tratar. Las infecciones del oído, la tos y los resfriados a menudo son causados ​​por virus, no por bacterias. Estas condiciones se resuelven por sí solas sin tratamiento médico. La prescripción de antibióticos en estos casos no es necesaria y expone a los pacientes a los riesgos de los efectos secundarios de los antibióticos.

Los efectos secundarios de los antibióticos incluyen reacciones alérgicas graves, diarrea, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas. Los antibióticos matan las bacterias buenas junto con las malas y perturban el equilibrio de la flora intestinal, lo que contribuye al malestar gastrointestinal. Otros riesgos del uso de antibióticos incluyen interacciones medicamentosas dañinas. Los antibióticos pueden reaccionar con varios medicamentos, desde anticonceptivos hormonales hasta anticoagulantes, causando complicaciones médicas potencialmente graves.

Los riesgos del uso de antibióticos incluyen vulnerabilidad a infecciones oportunistas en personas que toman antibióticos y una respuesta inmune debilitada en personas que han usado estos medicamentos en gran medida a lo largo de sus vidas. Algunos estudios sobre el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) sugieren que las personas con sistemas inmunes debilitados tienen un mayor riesgo de infectarse con el VIH y que tienen más probabilidades de desarrollar una alta carga viral que progresará a un síndrome de inmunodeficiencia adquirida en toda regla ( SIDA).

Cuando se prescriben antibióticos, se recomienda preguntar al médico por qué se recetan los medicamentos, cómo deben usarse y si hay tratamientos alternativos disponibles. Los pacientes pueden querer preguntar si la infección se resolverá por sí sola sin un tratamiento con antibióticos. También deben preguntar cómo deshacerse responsablemente de los medicamentos sobrantes.