¿Cuáles son los riesgos del abuso de dextrometorfano?
El dextrometorfano es el ingrediente activo de los jarabes para la tos de venta libre. Se han informado casos de abuso de dextrometorfano en adolescentes y adultos jóvenes, y algunos estudios sugieren que la prevalencia de estos casos puede estar aumentando. El abuso de dextrometorfano puede causar una gran cantidad de efectos secundarios, incluidos problemas psicológicos y gastrointestinales. También puede provocar complicaciones graves como el coma o la muerte.
El dextrometorfano fue aprobado por la FDA en 1954 para tratar la tos causada por resfriados o gripe. Cuando se usa según las indicaciones, es seguro, efectivo y no adictivo. Los efectos secundarios del uso dirigido de dextrometorfano incluyen mareos, somnolencia, nerviosismo y náuseas.
El abuso de dextrometorfano generalmente requiere que grandes cantidades de la droga provoquen un "alto". La ingestión de una gran cantidad de jarabe para la tos puede causar náuseas, por lo que las formas ilícitas de esta droga a veces vienen en forma de píldoras o en polvo. El dextrometorfano se absorbe rápidamente a través del tracto gastrointestinal, alcanzando una concentración máxima en menos de dos horas. Los síntomas agudos generalmente duran alrededor de seis horas, pero se han observado síntomas a largo plazo hasta una semana después del uso. Con el abuso constante, estos síntomas pueden durar aún más y ser más graves.
Los síntomas agudos del abuso de dextrometorfano incluyen mareos, sudoración, movimientos involuntarios, picazón y fatiga. En estas dosis altas, la droga también causa sensaciones de euforia, una sensación de "flotación" y alucinaciones. Los efectos secundarios graves incluyen convulsiones, coma y supresión respiratoria potencialmente mortal. Si alguien toma una sobredosis de dextrometorfano, es una emergencia médica que requiere atención inmediata.
Se han reportado casos de dependencia psicológica, o una necesidad de refuerzo y placer por el abuso de dextrometorfano. La fatiga y el estreñimiento se encuentran entre los efectos a largo plazo más comunes del abuso de este medicamento. Los efectos psicológicos como el insomnio, las pesadillas y la falta de placer en actividades que antes disfrutaba también son comunes con este tipo de abuso de drogas.
La intoxicación aguda por dextrometorfano generalmente se trata con atención y observación de apoyo, manteniendo al paciente cómodo y seguro mientras espera que los síntomas disminuyan, generalmente en aproximadamente seis horas. La mayoría de los síntomas de sobredosis de dextrometorfano, como alucinaciones y problemas del habla, se resolverán por sí solos. Sin embargo, si la sobredosis causa complicaciones médicas graves como el coma, será necesario un tratamiento más agresivo.
Algunos estudios muestran un aumento en el abuso de dextrometorfano, y existe la preocupación de que pueda ser más común entre los adolescentes. Como se puede comprar a bajo precio en el mostrador, es más accesible para adolescentes y adultos jóvenes. Un estudio realizado en California mostró un fuerte aumento en los casos de intoxicación por dextrometorfano informados a los centros de control de intoxicaciones.