¿Cuáles son los tratamientos para la artritis en la columna vertebral?
La artritis en la columna vertebral, a veces denominada espondilosis, a menudo se puede tratar con éxito con una variedad de métodos no quirúrgicos. Los métodos comunes incluyen soluciones para aliviar el dolor, como reposo en cama y usar un aparato ortopédico para la espalda, terapia quiropráctica y fisioterapia. Muchas veces, los cambios simples en el estilo de vida, como las alteraciones en la dieta y la pérdida de peso, son beneficiosos. En algunos casos, los médicos recetan medicamentos para aliviar el dolor. Rara vez se necesita cirugía, pero puede ser una opción viable para las personas con síntomas graves.
A corto plazo, el reposo en cama puede ser un tratamiento efectivo para aquellos con síntomas agudos de artritis espinal. A menudo, los síntomas de este trastorno pueden aparecer rápida y severamente. Cuando esto sucede, permitir de uno a tres días para descansar en la cama suele ser suficiente para aliviar el dolor y permitir el regreso a la actividad normal.
Otra opción de tratamiento a corto plazo es el refuerzo. Usar un aparato ortopédico para la espalda durante no más de una semana puede ayudar a aliviar los síntomas dolorosos. El uso a largo plazo de los aparatos ortopédicos no es seguro, ya que en realidad puede debilitar los músculos de la columna, lo que aumenta los síntomas asociados con la artritis en la columna vertebral.
La terapia quiropráctica puede aliviar efectivamente el dolor que ocurre durante un brote de artritis espinal. Sin embargo, no ralentiza ni cura la afección. A pesar de esto, se ha informado que la realineación de la columna vertebral que ocurre durante una cita de terapia quiropráctica alivia muchos de los síntomas dolorosos causados por la artritis en la columna vertebral.
Un tratamiento que puede retrasar la progresión de la artritis espinal es la fisioterapia. La fisioterapia puede aumentar la fuerza de los músculos espinales. Los músculos más fuertes pueden soportar mejor la columna vertebral y, al hacerlo, alivian la presión de las articulaciones artríticas, lo que ayuda a preservarlas y disminuir el dolor. Del mismo modo, los cambios en la dieta que resultan en la pérdida de peso pueden reducir la carga que deben soportar las articulaciones artríticas, lo que hace que la pérdida de peso sea una opción viable para el alivio del dolor para las personas con esta afección.
Cuando el reposo en cama, los refuerzos y las terapias quiroprácticas o físicas no son métodos efectivos de tratamiento, los médicos a menudo recetan medicamentos para aliviar los síntomas. En general, los medicamentos recetados son medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos reducen la hinchazón que ocurre alrededor de las articulaciones afectadas, lo que a menudo resulta en un dolor moderado. En casos más severos, los médicos pueden recetar narcóticos y relajantes musculares por períodos cortos de tiempo para detener los espasmos en los músculos de la espalda y aliviar el dolor agudo. Los esteroides se pueden administrar en personas con síntomas extremos mediante inyección epidural directamente en el lugar donde se encuentra la artritis.
Rara vez se necesita cirugía en pacientes con artritis en la columna vertebral. Una condición que puede provocar un remedio quirúrgico para alguien que sufre de artritis espinal es una alteración en la estabilidad estructural de la columna vertebral. Es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente espuelas óseas o tejido de disco comprimido. Estas condiciones no son frecuentes en pacientes con artritis de la columna vertebral, aunque en algunos casos ocurren.