¿Cuáles son los usos de la amitriptilina?
La amitriptilina, también conocida como Elavil®, es un medicamento introducido por primera vez en la década de 1960, que forma parte de una clase de medicamentos llamados antidepresivos tricíclicos (ATC). Tiene varios usos comunes, pero debe tenerse en cuenta que el único uso para el cual la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) lo aprueba es para tratar la depresión. La FDA no lo ha investigado por los muchos usos fuera de etiqueta que el medicamento tiene actualmente, pero los usos fuera de etiqueta a menudo han demostrado ser eficaces. Estos usos no oficiales de la amitriptilina incluyen tratamiento para el insomnio, afecciones de dolor crónico, prevención de la migraña, síndrome de estrés postraumático, neuralgia posherpética, síndrome del intestino irritable, trastornos de ansiedad, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y trastornos alimentarios como la bulimia.
Probablemente los usos clínicamente más aprobados de amitriptilina son para afecciones psiquiátricas. Existe una importante literatura que asocia la depresión con los trastornos de ansiedad y una serie de antidepresivos son útiles para tratar afecciones como el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno obsesivo compulsivo. Se teoriza que los mecanismos que regulan el estado de ánimo también regulan la respuesta al estrés, y por lo tanto tiene sentido considerar un medicamento como la amitriptilina porque previene la recaptación de serotonina y noradrenalina.
Sin embargo, cada antidepresivo funciona de manera diferente, y los usos más comunes de la amitriptilina en los trastornos mentales incluyen su prescripción para la depresión, el trastorno de ansiedad generalizada y el estrés postraumático. También se ha utilizado para tratar la bulimia y hay algunos informes sobre su efectividad a este respecto. Varios antidepresivos ahora se consideran un tratamiento alternativo para el TDAH, y la amitriptilina pertenece a esta clase, aunque no se recomienda para niños menores de 12 años.
Además de tener un efecto beneficioso sobre el estado de ánimo para algunos pacientes, la amitriptilina también parece mejorar la respuesta al dolor en algunas condiciones de dolor crónico. Las personas que tienen neuralgia posherpética, que es un dolor prolongado y pronunciado causado por el herpes zóster, pueden responder bien a la amitriptilina. Otras veces, se ha recetado para problemas de dolor crónico como los asociados con la esclerosis múltiple (EM), o para reducir los trastornos del movimiento que la EM puede causar. Condiciones como la fibromialgia también pueden responder al medicamento. Algunos pacientes usan amitriptilina regularmente para prevenir las migrañas frecuentes, aunque no parece funcionar si solo se toma cuando las personas experimentan una migraña.
Una de las razones por las que los fabricantes de medicamentos buscaron reemplazos para los ATC es porque tienen una gran carga de efectos secundarios. Uno de estos efectos secundarios es la somnolencia, y esto puede traducirse en el uso lógico de la amitriptilina para el insomnio. No solo puede causar somnolencia, sino que el medicamento tiene una vida media larga que podría reducir la vigilia prematura. Los ATC también son conocidos por su potencial para causar malestar estomacal, pero sus cambios en el funcionamiento digestivo pueden ser ventajosos para tratar afecciones como el síndrome del intestino irritable.
En total, los usos potenciales de amitriptilina son múltiples. En la mayoría de los casos, un TCA no representa el tratamiento de primera línea para una afección. Por el contrario, los usos de amitriptilina pueden ser la primera opción de tratamiento, y tales usos a menudo son creíbles.