¿Cuáles son los usos de la psicoterapia para adolescentes?

El uso de la psicoterapia para adolescentes se deriva de la hipótesis de que la identificación temprana y el tratamiento de las enfermedades mentales pueden reducir el riesgo de que las afecciones mentales no se traten y conduzcan a una crisis psicológica. La mayoría de los diagnósticos de salud mental, como la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo y la esquizofrenia, pueden diagnosticarse ya en la infancia media. Si un niño tiene una predisposición genética a una enfermedad mental específica, la dura realidad de la adolescencia puede exacerbar los síntomas, lo que a menudo conduce a una angustia emocional severa. La psicoterapia para adolescentes se utiliza para ayudar a mitigar las circunstancias especiales que están presentes en pacientes que aún están en transición a la edad adulta. La psicoterapia para adolescentes se usa principalmente como un enfoque médico no invasivo para sanar el trauma infantil existente y para crear una atmósfera de diálogo abierto entre profesionales y también entre los mismos adolescentes.

Quizás el uso más importante de la psicoterapia para adolescentes es combatir la creciente tasa de suicidios de adolescentes. Hay miles de suicidios de adolescentes en todo el mundo cada año; es la tercera causa de muerte general para pacientes de 15 a 24 años y la sexta causa de muerte general para pacientes de entre 5 y 15 años. Sentimientos que contribuyen a los trastornos depresivos y ansiosos que comúnmente conducen al suicidio a menudo se intensifican durante la adolescencia. La presión para tener éxito, la duda y la baja autoestima son tres de los factores estresantes más comúnmente reportados en pacientes adolescentes que están en riesgo. A medida que la psicoterapia para adolescentes se vuelve más común, los psicólogos esperan que la enfermedad mental sea reconocida y tratada en la mayoría de los casos antes de que conduzca a la muerte prematura de pacientes jóvenes.

La psicoterapia para adolescentes puede mejorar la calidad de vida dramáticamente en algunos casos. Los adolescentes que se retiran y se encuentran incapaces de interactuar socialmente de manera regular responden bien a muchas terapias cognitivas conductuales y medicamentos psicológicos. Los adolescentes y sus cuidadores que están lidiando con problemas de conducta graves como la violencia contra otros adolescentes o miembros de la familia y huyendo también han recibido ayuda en muchos casos de la intervención temprana de salud mental. El uso de tratamientos psicológicos puede ser un catalizador para mantener a los adolescentes emocionalmente estables, a menudo manteniéndolos fuera de problemas en la escuela o con la ley. Muchos defensores de la psicoterapia para adolescentes dicen que mejores exámenes de salud mental y tratamiento posterior en centros para delincuentes juveniles ayudarán a disminuir la violencia y el hacinamiento en las cárceles para adultos.

Abordar los problemas de salud mental cuando los pacientes están en la adolescencia también puede ayudar a protegerlos de trastornos médicos graves. La evidencia sugiere que el diagnóstico de una afección mental, como la depresión, aumenta la probabilidad de que un paciente desarrolle problemas de salud posteriores, como diabetes y enfermedades cardíacas. Si un adolescente controla su depresión a una edad temprana, puede reducir la probabilidad de tener más problemas de salud.