¿Qué puedo hacer sobre una herida abierta?

Una herida abierta puede significar muchas cosas diferentes. Puede ser un rasguño que ha quitado una capa o dos de piel pero no es un corte profundo. Alternativamente, las heridas pueden provenir de las mordeduras de animales u otras personas, pueden cortar muchas capas de la piel y quedar abiertas, o pueden surgir de pinchazos en la piel. El cuidado temprano de la herida abierta es importante para acelerar la curación y minimizar la posibilidad de infección u otras complicaciones.

Cuando se trata de raspones, que también se pueden llamar abrasiones, la mayoría de las veces las personas no necesitarán puntos de sutura y es posible que no necesiten atención médica a menos que la abrasión sea muy grande, además de una lesión debajo de la piel, como una posible fractura ósea o que contenga sustancias como el vidrio, la madera o los irritantes químicos que no se pueden limpiar a fondo. Como con la mayoría de las heridas, el primer lugar para comenzar es enjuagar la herida con agua. Dependiendo de dónde se encuentre, esto se puede hacer con un cabezal de ducha o un grifo o rociador. El enjuague debe ocurrir durante unos diez minutos, y las personas pueden extender este tiempo a quince minutos si quedan restos en la herida.

La otra cosa que podría ser necesaria con una abrasión es presionar la herida para que deje de sangrar. La mayoría de las abrasiones no sangran mucho, pero podrían hacerlo si las personas tienen trastornos hemorrágicos que reducen el tiempo de coagulación o si toman ciertos medicamentos que tienen el mismo efecto. Si la abrasión puede enjuagarse y el sangrado se detiene fácilmente, la aplicación de un poco de crema antibacteriana y un vendaje puede ser el único cuidado requerido. Si se sospecha una lesión mayor como una fractura o si la abrasión se produce en la cabeza como resultado de una lesión en la cabeza, las personas deben comunicarse con sus médicos o acudir a una sala de emergencias.

Las mordeduras de animales y humanos pueden contener una variedad de elementos infecciosos, incluidas enfermedades como la rabia o altos niveles de bacterias. Limpiar la herida y usar presión para detener el sangrado generalmente no es suficiente. La mayoría de las veces, los médicos recomiendan que esta forma de herida abierta se trate inmediatamente en el consultorio de un médico o en un hospital.

Las laceraciones pueden o no ser tratadas en casa. El estándar de oro para determinar cuándo las personas deben recibir atención hospitalaria o médica para este tipo de herida abierta está dictado por la longitud de la herida. Cualquier cosa de .5 pulgadas (1.27 cm) o más podría necesitar puntos de sutura. Una herida más corta también podría necesitarlos, especialmente si continúa sangrando después de diez minutos de aplicar presión, o si la sangre parece exudar o brotar de la herida abierta, especialmente con los latidos del corazón. Esto puede sugerir una mayor lesión.

Las heridas punzantes también pueden requerir atención hospitalaria, particularmente si la punción parece muy profunda. Es posible que estos no sangren tanto porque la lesión está mucho más lejos en la piel, pero muchas heridas punzantes son con cosas hechas de metal que podrían tener algo de óxido. Esto puede suponer un riesgo para el tétanos, y las personas que no han recibido una vacuna de refuerzo contra el tétanos en los últimos años, podrían necesitar otra.

Una de las razones por las que se requiere atención médica para tratar una herida abierta en muchos casos es porque el riesgo de infección tiende a multiplicarse a medida que pasan las horas. No se recomienda esperar a ver una herida que podría necesitar puntos de sutura. Es posible que los médicos no puedan dar puntos hasta que un paciente haya tomado un tratamiento con antibióticos para prevenir una infección, y eso podría dejar a las personas con una herida sin cicatrizar durante mucho más tiempo.

El cuidado de la herida abierta después de recibir el tratamiento adecuado podría variar según cuál sea el tratamiento. Para pequeñas laceraciones o abrasiones, usar un poco de crema antibiótica y cambiar las vendas cada día suele ser suficiente para prevenir la infección. Normalmente está bien ducharse, y simplemente cambiar las vendas después.

Las heridas cosidas pueden tener diferentes direcciones según la gravedad. En todos los casos, los médicos querrán que las personas busquen signos de infección en desarrollo, y estos incluyen enrojecimiento o calor en el sitio. Una herida infectada también puede exudar pus o tener rayas rojas que emanan de ella. La presencia de fiebre también puede sugerir infección y debe considerarse como una razón para alertar al médico. Una herida que se vuelve a abrir también debe recibir atención médica.

La mayoría de las personas se recuperará de las heridas abiertas sin complicaciones. Solo tienen un poco de precaución y cuidado. Las reglas estándar sobre el tratamiento de la herida son buscar ayuda médica en caso de duda, si un corte parece demasiado grande, si los escombros no se pueden limpiar, si otra lesión más grave podría estar debajo de la herida, o si el sangrado no se puede detener con diez minutos de presión.