¿Qué puedo esperar de la cirugía de neuroma acústico?

Un neuroma acústico, o schwannoma vestibular, es un tumor benigno o no canceroso en el oído. Es posible que sea necesario extirpar el tumor a medida que crece y presiona las estructuras a su alrededor. La cirugía de neuroma acústico es la mejor opción para curar la afección, y la operación generalmente requiere hospitalización y anestesia general. Con mayor frecuencia, se pierde la audición en el oído afectado, aunque con algunos tumores pequeños puede ser posible preservarlo.

Los neuromas acústicos se forman a partir de células de Schwann, que forman una capa aislante que cubre los nervios. Un neuroma acústico generalmente crece a partir de células de Schwann en el nervio acústico, también conocido como nervio vestibulococlear. Como este nervio está involucrado en el equilibrio y la audición, el neuroma puede causar síntomas como mareos, pérdida de audición y zumbidos en los oídos o tinnitus.

Para un paciente con un tumor pequeño que no ha causado pérdida de audición, un tipo adecuado de cirugía de neuroma acústico podría ser un procedimiento conocido como abordaje de la fosa media. Con esta operación, existe la posibilidad de que se mantenga la audición del paciente. Se corta un agujero en el cráneo sobre la oreja y se extrae el neuroma del oído interno.

Cuando ya se ha perdido la audición, se puede utilizar un tipo de cirugía de neuroma acústico llamada enfoque translabirintínico. Aquí, se hace una abertura en el cráneo detrás de la oreja y se extrae parte del oído interno junto con el tumor. Se utiliza un trozo de grasa del abdomen para bloquear el orificio a través del cual el líquido cerebral podría filtrarse.

La cirugía de neuroma acústico puede implicar el uso de instrumentos quirúrgicos especiales, como una herramienta de ultrasonido que fragmenta el centro del tumor utilizando ondas de sonido y extrae las piezas mediante succión. La capacidad de escuchar se puede controlar durante una operación mediante la reproducción de sonidos y la grabación de respuestas en el área del cerebro responsable de la audición. Incluso en la mejor situación, la posibilidad de ahorrar audición solo puede ser de alrededor del 40 por ciento.

Después de la cirugía de neuroma acústico, si se ha perdido la audición en un oído, se pueden colocar un par de audífonos que toman los sonidos del oído afectado y los llevan al oído en funcionamiento. Esto puede ayudar a una persona a localizar de qué dirección provienen los sonidos. A veces, la cirugía de neuroma acústico daña el nervio que irriga los músculos de la cara, provocando debilidad facial unilateral y dificultad para tragar y hablar, pero esto a menudo mejora con la recuperación. El tinnitus generalmente no mejora después de la cirugía de neuroma, por lo que puede ser necesaria alguna forma de terapia para el tinnitus. Los problemas con el equilibrio comúnmente ocurren después de la operación, y los pacientes pueden tardar varios meses en adaptarse.