¿Qué factores afectan una dosis suficiente de loperamida?

La loperamida, comúnmente conocida como Imodium®, es un medicamento popular de venta libre para el tratamiento de la diarrea aguda. A veces se recomienda una dosis más baja de loperamida como tratamiento para la diarrea crónica. Siempre que tome loperamida, se debe usar la dosis efectiva más baja posible. Además de la longevidad de la afección, la edad es el factor más importante para determinar la dosis inicial de loperamida adecuada para administrar.

Cuando se trata la diarrea aguda, la dosis recomendada de loperamida para el primer día es de 4 mg administrados por vía oral con 2 mg adicionales después de cada evacuación intestinal. La mejora es generalmente evidente dentro de las 48 horas. La dosis total de loperamida no debe exceder los 16 mg en 24 horas.

La dosis recomendada cuando se trata la misma condición en niños de entre 8 y 12 años de edad es de solo 2 mg inicialmente, con dosis de mantenimiento que no exceden los 6 mg diarios. Para niños entre las edades de seis y ocho años, la dosis diaria máxima no debe exceder los 4 mg. Los niños entre dos y cinco años de edad deben recibir solo 1 mg inicialmente y no más de 3 mg al día. Después de un solo día de tratamiento, el medicamento solo debe administrarse después de defecar, con una dosis diaria total del paciente que no exceda de 1 mg por kg de peso corporal.

Al tratar la diarrea crónica, los adultos deben usar primero la dosis estándar para la diarrea aguda para lograr un nivel de tratamiento innovador. Posteriormente, la dosis de loperamida debe reducirse al nivel más bajo posible que sea efectivo para controlar los síntomas del paciente. No se ha demostrado que las dosis superiores a 16 mg diarios ofrezcan una mayor eficacia en el tratamiento de la diarrea crónica, y las dosis de mantenimiento eficaz más comunes promedian entre 4 mg y 8 mg administrados diariamente. Aún no se ha determinado una dosis segura y efectiva de loperamida para el tratamiento de la diarrea crónica en poblaciones pediátricas.

Debido al mayor riesgo de loperamida cuando se toma en dosis altas o durante un período prolongado, es importante administrar la menor cantidad posible de este medicamento. Aunque generalmente se considera que es un medicamento seguro, algunos efectos secundarios de la loperamida pueden incluir mareos, desorientación, somnolencia, estreñimiento, erupción cutánea con picazón leve o dolor de estómago leve. Sin embargo, si estas afecciones se vuelven graves o van acompañadas de un empeoramiento de la afección, es posible que sean signos de una reacción alérgica grave. El uso de loperamida debe suspenderse inmediatamente en pacientes que se quejan de tales síntomas.