¿Qué factores afectan el costo de una pierna protésica?
El costo de una pierna protésica generalmente dependerá de varios factores diferentes, solo algunos de los cuales están bajo el control de la persona que recibe la extremidad. El tipo de amputación es un factor importante porque las prótesis de pierna inferior generalmente cuestan mucho menos que las piernas artificiales que requieren rodillas. Las mayores variaciones en el precio generalmente se encuentran en las prótesis por encima de la rodilla debido a los diferentes mecanismos utilizados para crear una rodilla doblada. Las consideraciones cosméticas sobre cómo se verá la pierna afectan los tipos de materiales utilizados, lo que también afectará el costo final.
Una amputación transtibial, o la pérdida de la pierna en algún lugar debajo de la rodilla, requerirá una prótesis mucho más pequeña que una amputación transfemoral, o la pérdida de la pierna por encima de la rodilla. Se utilizarán menos materiales y no se necesitará una articulación de la rodilla, por lo que el costo suele ser menor. Si se utilizan materiales para formar la prótesis en forma de pierna y darle la apariencia del tono de la piel, el costo generalmente será más alto que uno que sea puramente funcional.
A veces, una pierna artificial es simplemente una publicación con un pie artificial conectado, sin ningún intento de hacer que parezca una pierna. Estos modelos generalmente cuestan menos, a menos que la pierna esté hecha especialmente para deportes, correr u otro propósito específico. Cuando la amputación está por encima de la rodilla, el costo de una pierna protésica puede ser mucho mayor, incluso si la pierna se ve metálica y mecánica; El mayor costo se debe al costo de la articulación de la rodilla.
Hay una variedad de diferentes tipos y rangos de precios de las articulaciones de la rodilla que afectarán también el costo de una pierna protésica. No es raro que alguien que acaba de perder una pierna comience con el tipo de rodilla menos costoso, conocido como rodilla policéntrica o mecánica. Esta articulación es simple y debe operarse manualmente pateando la pierna hacia adelante y colocando el pie hacia abajo para bloquear la articulación. Una vez que la pierna está asegurada en una posición recta, se puede dar un paso.
El costo de una prótesis de pierna con rodilla hidráulica generalmente será más alto que el de una rodilla mecánica. El movimiento hidráulico permite una marcha un poco más natural y requiere un poco menos de esfuerzo para extender la rodilla al dar un paso. Un movimiento más lento y fluido es un gran beneficio que a menudo se obtiene con el costo adicional.
El tipo más caro de pierna artificial es típicamente una que contiene una rodilla electrónica. Casi siempre funcionan con batería y utilizan un microprocesador para producir la marcha más natural una vez que el usuario se acostumbra al movimiento. Estas rodillas pueden ayudar a las personas a realizar actividades tales como sentarse lentamente en una silla, caminar rápido, caminar sobre colinas y otras actividades que pueden ser más difíciles con rodillas menos costosas. También suelen ser los más caros de mantener y reparar debido a los pequeños componentes electrónicos.
El costo de una pierna protésica diseñada para un propósito especial suele ser el más alto. Las piernas y los pies especiales son ahora opciones para las personas que desean hacer cosas como trotar o correr. El desgaste de una extremidad artificial, especialmente una con una rodilla, puede ser extrema en estas situaciones. Es por eso que a menudo se recomienda una prótesis especial diseñada solo para ese tipo de actividades, además de una que se use a diario.