¿Qué es un implante coclear bilateral?
Un implante coclear bilateral es un audífono artificial que se implanta quirúrgicamente en una persona que tiene una pérdida auditiva significativa. El término "bilateral" significa que ambos oídos están implantados con un dispositivo, en lugar de solo un oído. Hay un componente externo e interno en un implante coclear. Un auricular externo convierte los sonidos en corrientes eléctricas y los transmite al receptor interno. La corriente llega al nervio auditivo, lo que permite al paciente "escuchar" los sonidos.
Las personas con implantes cocleares no pueden escuchar los sonidos de la misma manera que una persona sin pérdida auditiva los escucha. Se necesita tiempo y práctica para adaptarse a los nuevos sonidos. A medida que el cerebro del paciente se acostumbra a las diferentes señales de sonido, deberían comenzar a sonar más natural. El implante coclear bilateral ayuda a las personas con pérdida auditiva a interpretar la lectura de los labios de manera más eficiente, así como a regular sus propias voces.
Dado que el implante coclear bilateral requiere un ajuste en la percepción de los sonidos, generalmente se cree que los niños pequeños son los candidatos más ideales para la cirugía, así como aquellos que no nacieron con pérdida auditiva. A pesar de esto, a los adultos que nacieron con pérdida auditiva no se les impide recibir los implantes. Los candidatos a un implante coclear bilateral deben tener fibras nerviosas auditivas activas y sin daños para que los dispositivos funcionen.
Para prepararse para la cirugía bilateral de implante coclear, los pacientes se reunirán con varios especialistas, incluidos terapeutas del habla, audiólogos y otólogos, o médicos del oído. También se recomienda el asesoramiento psicológico para facilitar la transición. Los pacientes deberán revelar sus otras afecciones médicas, así como cualquier medicamento y suplemento que estén tomando.
Algunas personas optan por tener un oído implantado a la vez, en dos cirugías separadas. Esto se llama implantación secuencial, mientras que en una implantación simultánea, ambos oídos se tratan en la misma sesión. Una cirugía bilateral de implante coclear comenzará con la administración de anestesia general para que el paciente no esté despierto. El cirujano hará una incisión y perforará el hueso detrás de la oreja. Parte del dispositivo interno se inserta en la porción de la cóclea del oído, mientras que el resto se implanta en el hueso.
Los pacientes deben esperar regresar a casa al día siguiente. Se reunirán con su audiólogo aproximadamente un mes después para conectar los dispositivos externos a sus oídos. Los dispositivos externos se programarán y, en los próximos meses, el paciente puede volver al audiólogo para ajustar los auriculares según sea necesario. Después de un implante coclear bilateral, el paciente trabajará con el audiólogo y un terapeuta del habla para mejorar sus percepciones del sonido.
Existen algunos riesgos asociados con un implante coclear bilateral. Es posible que la cirugía destruya cualquier audición residual que tenga el paciente. Esto puede interferir con el uso potencial de cualquier tecnología futura y avances para la pérdida auditiva. Algunos pacientes también han informado mareos, lesiones nerviosas e infecciones o fallas mecánicas del dispositivo implantado. Los riesgos de cualquier cirugía pueden incluir reacciones adversas a la anestesia, infección y sangrado.