¿Qué es un medidor de azúcar en la sangre?

Un medidor de azúcar en la sangre es un dispositivo para medir los niveles de glucosa en la sangre, que usan los diabéticos para evaluar sus niveles de azúcar en la sangre en el hogar. También se conoce como medidor de glucosa . Es especialmente útil para las personas con diabetes tipo I para controlar su condición.

Originalmente, los niveles de glucosa se probaron en la orina, pero hay varios inconvenientes en este procedimiento. En particular, no permite la prueba de niveles bajos de glucosa. Se desarrollaron medidores de azúcar en la sangre para uso doméstico que usan una gota de sangre de la huella digital. Se perfora la piel con una lanceta, y la gota de sangre se coloca en una tira de prueba recubierta con productos químicos que se ha insertado en el medidor de azúcar en la sangre. Los productos químicos reaccionan con la glucosa y el medidor muestra la lectura de glucosa como un número en milimoles por litro (mmol / l), o miligramos por decilitro (mg / dl).

Hay al menos 25 tipos de medidores de azúcar en la sangre disponibles comercialmente. En los Estados Unidos, la elección suele estar dictada por el costo de las tiras reactivas. Estos pueden variar mucho, y las compañías de seguros a menudo prefieren ciertas marcas de medidores, debido a los costos de las tiras reactivas. Las marcas del medidor de azúcar en la sangre difieren en sus características, como si los datos se pueden descargar a una computadora. Sin embargo, los medidores no siempre se pueden usar con computadoras Apple®.

Un factor muy importante entre los diferentes medidores de azúcar en la sangre es si muestran los niveles de glucosa como sangre completa, que es lo que miden, o como el equivalente en plasma . El plasma es un componente de la sangre, y los laboratorios comerciales prueban los niveles de glucosa en plasma, lo que proporciona lecturas más altas. Algunos medidores de glucosa usan un factor de conversión y muestran la lectura equivalente para la lectura de plasma. Si este es el caso, es importante que el médico tenga en cuenta que las lecturas son equivalentes en plasma al evaluar el registro de lecturas de glucosa del paciente.

Algunos nuevos medidores de azúcar en la sangre permiten analizar sitios alternativos, como el antebrazo o la parte superior del brazo. Sin embargo, puede haber problemas con este método, ya que los niveles de glucosa en la yema del dedo cambian más rápidamente que en otras partes del cuerpo. Por lo tanto, las lecturas de estas áreas alternativas pueden no ser correctas, ya que los niveles de glucosa pueden ser diferentes en varios momentos del día, como después de tomar insulina o después de hacer ejercicio o comer.

El medidor de azúcar en la sangre generalmente muestra las unidades como mg / dl en los Estados Unidos, Japón, Francia, India e Israel, mientras que las unidades se expresan en mmol / l en el Reino Unido, Canadá, China y Australia. Alemania usa ambos métodos de medición. Para convertir entre los dos, multiplique mmol / l por 18 para obtener mg / dl; o divida mg / dl por 18 para obtener mmol / l. Muchos medidores de azúcar en la sangre son capaces de mostrar ambos tipos de unidades. Es muy importante asegurarse de utilizar la configuración correcta para el estándar de su país.

Los análisis de azúcar en sangre más comunes son los niveles de glucosa en sangre en ayunas que se toman generalmente después de aumentar durante el día. No es raro que los diabéticos usen un medidor de azúcar en la sangre al despertar, antes de las comidas, dos horas después de las comidas, a la hora de acostarse y luego a las tres de la mañana. Una lectura de 126 mg / dl (7,1 mmol / l) es generalmente el punto de corte para un diagnóstico de diabetes. Los niveles entre 100-126 mg / dl (5.7-7.1) indican prediabetes, una predisposición para desarrollar diabetes. Las personas generalmente intentan mantener sus niveles de azúcar en la sangre entre 80-100 mg / dl (4.5-5.7 mmol / l).

Tener niveles de azúcar en la sangre demasiado altos y demasiado bajos puede ser peligroso. La condición de tener niveles altos de azúcar en la sangre se conoce como hiperglucemia , que generalmente no muestra síntomas hasta que los niveles son muy altos. Las personas con niveles persistentes de glucosa de 230-270 mg / dl (13-15 mmol / L) después del ayuno deben consultar inmediatamente a un médico.

En contraste, la hipoglucemia es la condición de tener niveles excesivamente bajos de azúcar en la sangre. Esto a menudo es evidente por los síntomas de temblores, confusión y mareos, pero no todos experimentan estos signos. La hipoglucemia es un problema particular para los diabéticos tipo 1, que deben inyectarse insulina. El azúcar en la sangre puede aumentar severamente hacia abajo después de una inyección de insulina. El monitoreo con un medidor de azúcar en la sangre es de particular importancia para esta clase de diabéticos, quienes a veces miden su glucosa en sangre hasta 12 veces por día.

El uso de un medidor de azúcar en la sangre en el hogar ha demostrado ser una herramienta invaluable para ayudar a los diabéticos a controlar su condición. Esto es especialmente cierto para los diabéticos tipo I, ya que necesitan inyectarse insulina y sus niveles de glucosa en la sangre pueden caer en picado. Los diabéticos tipo 2 pueden rastrear los efectos de los cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, en sus niveles de glucosa.