¿Qué es un tubo de bolo?
Cuando una persona está enferma o tiene un problema de garganta que impide comer y tragar normalmente, debe ser alimentada por otros medios. Si la persona es muy débil, es probable que se introduzca líquido que contenga glucosa directamente en el torrente sanguíneo, evitando la necesidad de digestión y proporcionando una fuente de energía inmediata y continua. Sin embargo, si la persona es lo suficientemente fuerte como para digerir los alimentos pero tiene problemas para tragar, los alimentos se introducen directamente en el estómago a través de un tubo llamado tubo de bolo.
El tubo de bolo se usa normalmente cuando una persona puede comer en un horario algo normal, pero no puede masticar ni tragar. Esto puede ser causado por hinchazón en la garganta, algún tipo de daño en la garganta, poca capacidad para tragar u otros problemas alimenticios. El tubo se usa para introducir alimentos en forma de una fórmula especial en el estómago, proporcionando más nutrición que la que se puede obtener por vía intravenosa sola.
Para usar el tubo de bolo, la persona debe estar al menos en una posición semisentada. Se le adjunta una jeringa y algunos de los contenidos del estómago, normalmente solo líquidos estomacales, se extraen para verificar que la última comida se digirió adecuadamente. Los fluidos regresan al estómago y la jeringa se enjuaga y se llena con fórmula. La fórmula es empujada a través del tubo de bolo por la presión del émbolo sobre la jeringa. Cuando la jeringa está casi vacía, el tubo debe cerrarse para evitar que entre aire en el estómago mientras la jeringa se llena con fórmula.
El proceso continúa hasta que toda la cantidad de fórmula que se prescribió ha sido empujada a través del tubo de bolo y dentro del estómago. Debe hacerse lentamente para no causar molestias digestivas, y cuando se ha administrado la cantidad completa, la persona debe permanecer en posición vertical durante la mayor parte posible durante aproximadamente una hora. Esto ayuda a prevenir el reflujo, la comida que sube por el esófago hacia la boca.
El uso de un tubo de bolo no es infrecuente, ni es particularmente difícil. Muchos adultos que usan uno para nutrición pueden alimentarse por sí mismos. Las principales preocupaciones son la limpieza de las manos y el equipo, y la observación de problemas como signos de infección, un tubo que se ha extraído o la incapacidad de introducir alimentos en el estómago a través del tubo de bolo. A menudo, se extraerá un tubo de bolo una vez que una persona se haya recuperado del problema que hizo necesario el tubo en primer lugar.