¿Qué es una férula del túnel carpiano?
Una férula del túnel carpiano es un aparato médico diseñado para su uso por personas que padecen la afección conocida como síndrome del túnel carpiano . Generalmente se ajusta alrededor de la muñeca y la mano; e inhibe la flexión de la articulación, manteniendo la muñeca en una posición relajada. En la mayoría de los casos, una férula del túnel carpiano se usa exclusivamente por la noche, pero puede usarse durante actividades que se sabe que exacerban la afección.
El síndrome del túnel carpiano en sí mismo es causado por la compresión del nervio mediano en la muñeca, uno de varios nervios que corren verticalmente por el brazo. El daño a este nervio puede provocar entumecimiento, hormigueo y dolor en el antebrazo y la mano. Es una condición progresiva y a menudo es causada por actividades repetitivas, como escribir, donde se pone peso sobre la muñeca y hace que se comprima. A medida que se aprieta el túnel carpiano, que es una vaina de tejido que baja por el antebrazo, se aprieta el nervio mediano. Este nervio comunica sensaciones desde los dedos pulgar, índice, medio y anular, y su daño provoca dolor y pérdida de sensibilidad, así como un agarre debilitado.
Los tratamientos para el síndrome del túnel carpiano varían según la gravedad de los síntomas. El uso de una férula del túnel carpiano es un enfoque más conservador, y generalmente se prescribe temprano, después del diagnóstico inicial. A menudo, se sugiere el uso de medicamentos antiinflamatorios y paquetes de enfriamiento junto con la férula, para minimizar la hinchazón y dar a los tejidos blandos la oportunidad de sanar. Solo después de que los síntomas hayan continuado durante seis meses o más, se recomienda un tratamiento más invasivo, como la cirugía.
La férula del túnel carpiano generalmente está hecha de nylon y espuma, con inserciones de plástico rígido que evitan la flexión o rotación. Por lo general, presenta correas de plástico o Velcro® para el cierre, que permiten que la férula se asegure firmemente y es esencial para limitar el movimiento. Sin embargo, incluso si está bien apretado, una buena férula del túnel carpiano permite la articulación completa de los dedos y no resta valor a la mayoría de las actividades de rutina.
Como opción de tratamiento conservador, una férula del túnel carpiano no ofrece un alivio inmediato de los síntomas del túnel carpiano. Más bien, está destinado a trabajar con medicamentos y fisioterapia para reducir el dolor y ayudar a que los tejidos blandos del antebrazo se curen gradualmente. Para la mayoría de las personas que padecen el síndrome del túnel carpiano, este enfoque conservador es suficiente para eliminar el dolor y garantizar que no haya síntomas duraderos. Solo una minoría de pacientes requiere cirugía.