¿Qué es un collarín cervical?
La columna cervical está compuesta por siete vértebras que sostienen el cerebro y el cráneo. Protege varios nervios en la parte superior del cuerpo, como la cara, el cuello, la garganta, los brazos y las manos. Se utiliza un collarín cervical, también conocido como collarín o collar en C, para sostener esta porción cervical de la cabeza y la médula espinal. Limita los movimientos del cuello y la columna vertebral y permite que se cure una lesión, y puede ayudar a prevenir que ocurra también.
Los aparatos ortopédicos se usan típicamente en situaciones de emergencia y para terapia a corto plazo. Cuando ocurre una lesión traumática en la cabeza o el cuello, el peligro de daño a la médula espinal es una preocupación. Normalmente se coloca un collarín cervical durante una emergencia para evitar que esto suceda. Los collares también se usan a veces para tratar episodios de dolor de cuello, como latigazo cervical, y para realinear la médula espinal.
Existen cuatro tipos básicos de collares cervicales: espuma suave, compresas calientes o frías rellenas de gel, inmovilización de espuma y un aparato ortopédico inmovilizador mandibular occipital esternal (SOMI). Se ajustan de forma segura alrededor del cuello y la parte superior del cuerpo, generalmente con velcro u otras correas simples. Vienen en varios tamaños y generalmente se lavan fácilmente. Los aparatos ortopédicos normalmente están hechos para usarse en todo momento, incluso cuando está dormido.
Un collar de espuma suave puede ayudar a aliviar la tensión muscular o el dolor de lesiones cervicales menores. Este es el tipo más común de collarín cervical, así como el más económico. Un collar de espuma suave proporciona un rango limitado de movimiento del cuello porque se ajusta solo alrededor del cuello.
Para lesiones leves en el cuello, como rigidez o inflamación, a menudo se usa un collar de gel caliente o frío. Similar a un collar de espuma suave, el paquete en este collar cervical se congela o calienta, se coloca dentro de la manga de punto o nylon y se asegura alrededor del cuello. Estos tipos tienden a ser menos engorrosos que las almohadillas térmicas y las bolsas de hielo típicas.
Un collar de inmovilización de espuma, también conocido como collar cervical de Filadelfia, se usa generalmente para ayudar a fortalecer el cuello después de una lesión de tejidos blandos, como un esguince de cuello o un latigazo cervical. El cuello de plástico de espuma densa descansa sobre la parte superior de los hombros y a menudo viene con una altura de cuello ajustable. Permite que la barbilla descanse cómodamente, y la mayoría viene con una abertura para una traqueotomía.
Una abrazadera SOMI normalmente se ajusta a la parte superior del cuerpo para restringir el movimiento de la cabeza, el cuello, las articulaciones y la columna vertebral. Este tipo de collar se usa comúnmente para tratar fracturas cervicales, lesiones de la médula espinal y traumas graves de cabeza y cuello. Por lo general, se ajusta mientras está en el hospital y generalmente se usa en todo momento, incluso mientras se baña o se viste.
La mayoría de los collares cervicales son de color neutro, generalmente blanco, negro o tostado. Los collares de paquetes de espuma suave o gel se venden comúnmente en farmacias o tiendas minoristas. Por lo general, se necesita una receta médica para otros collares cervicales, ya que se ajustan específicamente a cada individuo.