¿Qué es una colecistectomía?

Una colecistectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae la vesícula biliar, un órgano pequeño ubicado debajo del hígado. Este procedimiento se realiza en los casos en que los pacientes experimentan cálculos biliares crónicos que no se pueden resolver, o inflamación severa de la vesícula biliar que no desaparece o que amenaza otros órganos. El carcinoma de vesícula biliar, una condición muy rara, también es un indicador para la extracción de la vesícula biliar. Este procedimiento es realizado clásicamente por un cirujano general.

La gran mayoría de las colecistectomías se realizan por vía laparoscópica, con el uso de cámaras y herramientas quirúrgicas insertadas a través de incisiones muy pequeñas en la piel. En algunos casos, puede ser necesario realizar una cirugía abierta, que implica la creación de una incisión grande que le permite al cirujano ver el sitio directamente. Los cirujanos intentan usar opciones laparoscópicas siempre que sea posible, ya que el tiempo de curación se reduce considerablemente con este tipo de cirugía. Sin embargo, los pacientes deben tener en cuenta que incluso cuando se programa una colecistectomía laparoscópica, a veces es necesario cambiar a una cirugía abierta.

Esta cirugía abdominal se realiza bajo anestesia general. Antes del procedimiento, se le pedirá al paciente muestras de sangre para que el médico pueda confirmar que el paciente está en buena condición física, y el paciente también se reunirá generalmente con el anestesiólogo para discutir el manejo del dolor y qué esperar. Una vez finalizada la cirugía, el paciente se recupera y se controla hasta que esté completamente consciente. La vesícula biliar puede ser enviada a patología para su posterior estudio.

Los pacientes que reciben una colecistectomía laparoscópica generalmente pueden regresar al trabajo y a las tareas regulares dentro de una semana, mientras que los tiempos de curación después de una cirugía abierta pueden tomar de cuatro a seis semanas. Las complicaciones de la cirugía pueden incluir reacciones adversas a la anestesia, infecciones o daños en el conducto biliar. A largo plazo, los pacientes generalmente tienen problemas para digerir las grasas, porque ya no tienen un reservorio de bilis, y muchos pacientes experimentan diarrea crónica después de una colecistectomía.

Los signos de que un paciente está experimentando complicaciones pueden incluir: descargas de olor fuerte desde el sitio quirúrgico, coloración amarillenta de la piel, náuseas, vómitos repetidos, cambios de color en la piel alrededor del sitio quirúrgico y una sensación de calor y sensibilidad alrededor de la incisión. Los pacientes que experimentan estos síntomas deben buscar atención médica, explicando que recientemente se han sometido a una colecistectomía. En los casos de pacientes con recuperaciones sin complicaciones, aún se recomiendan citas de seguimiento con los cirujanos para confirmar que la incisión se ha curado correctamente y que la vesícula se ha eliminado satisfactoriamente.