¿Qué es una droga cruda?

Un fármaco crudo es un fármaco natural con ingredientes farmacológicamente activos en un estado no refinado, que no requiere procesamiento adicional para su uso. Un ejemplo es la raíz de ginseng; los pacientes pueden consumir raíces frescas o secas directamente además de molerlas en polvo para usar en cápsulas, tés y otras preparaciones. La raíz está lista para usar cuando sale del suelo, en contraste con otros productos farmacéuticos botánicos que pueden requerir procesamiento para extraer compuestos útiles. La medicina tradicional en muchas culturas depende en gran medida de las drogas crudas para tratar a los pacientes.

Las hojas, flores, raíces y plantas enteras pueden ser drogas crudas, al igual que otros organismos vivos. Algunas drogas crudas se encuentran en hongos, líquenes o incluso rocas. En todos los casos, es posible recolectar el medicamento en la naturaleza y usarlo tal como está. Algunas drogas crudas pueden cultivarse para proporcionar un suministro controlado y fácilmente accesible de la droga para su uso. La mayoría puede secarse o conservarse de otro modo para que sea posible almacenar reservas, en lugar de tener que depender de fuentes frescas de un medicamento crudo.

Los médicos pueden recetar un medicamento crudo simple o prepararlo para que sea más fácil de tomar. Estas drogas crudas pueden convertirse en tés, cápsulas, jarabes y otros productos farmacéuticos. Su vida útil varía, dependiendo del manejo. Por lo general, deben mantenerse en un lugar fresco, oscuro y seco para retener la potencia. La medicina tradicional china (MTC) requiere drogas crudas, al igual que el ayurveda y otras prácticas médicas tradicionales de culturas de todo el mundo.

El inconveniente de usar un medicamento crudo es la inconsistencia con la dosificación y el control de calidad. La potencia de las hierbas, por ejemplo, puede variar según dónde y cómo crecen, el manejo de la hierba durante la cosecha y el almacenamiento, y otros factores. Esto hace que la prescripción sea un desafío, ya que no es posible determinar la dosis sin pruebas costosas de cada planta individual, por lo que los médicos deben estimar en función de la potencia promedio. Algunos productos farmacéuticos más avanzados se derivan de medicamentos crudos, mientras que otros se desarrollaron primero refinando medicamentos crudos y luego desarrollando una fórmula sintética para producir el ingrediente biológicamente activo sin tener que refinar los ingredientes naturales.

En la medicina convencional, el uso de drogas crudas es raro, ya que los médicos prefieren medicamentos más confiables para el tratamiento del paciente. Algunos médicos están dispuestos a trabajar con ellos como una forma de medicina complementaria, y pueden ayudar a los pacientes a encontrar hierbas y otros tratamientos para complementar el tratamiento existente. Otros pueden preferir no usar tales medicamentos en absoluto. Una cosa que los pacientes deben tener en cuenta con los medicamentos crudos es que pueden interactuar negativamente entre sí y con los medicamentos convencionales, lo que puede reducir la eficacia o causar efectos secundarios graves.