¿Qué es un marcapasos de demanda?
Los marcapasos artificiales, también llamados marcapasos, descargan los impulsos eléctricos de dos maneras. Se pueden programar para emitir impulsos eléctricos a un ritmo constante que no responde a la actividad del corazón. Estos se conocen como marcapasos de frecuencia fija. Alternativamente, los marcapasos de demanda pueden descargar impulsos eléctricos cuando la frecuencia cardíaca cae fuera de una zona predeterminada o se salta un latido. Los marcapasos de demanda se utilizan para regular las arritmias, que son ritmos cardíacos que son irregulares, donde el corazón late demasiado rápido o demasiado lento.
Los marcapasos que trabajan bajo demanda se conocen como marcapasos permanentes. Se implantan para regular los problemas de frecuencia cardíaca que ocurren durante largos períodos de tiempo. En 1958, Wilson Greatbatch y WM Chardack crearon el primer marcapasos permanente implantable. Solo seis años después, en 1964, Greatbatch diseñó el marcapasos de demanda, que estuvo disponible para su uso en 1966. Las ventajas de usar marcapasos de demanda se dieron cuenta poco después de esto.
Una ventaja de un marcapasos de demanda es que evitan la aparición de lo que se conoce como ritmos competitivos. Ocurren cuando el mecanismo intrínseco de marcapasos del corazón y un marcapasos de frecuencia fija estimulan los latidos al mismo tiempo. Este disparo simultáneo generalmente ocurre porque las arritmias son solo intermitentes. Cuando no están ocurriendo, el marcapasos intrínseco del corazón se dispara y el corazón late normalmente. Un marcapasos de frecuencia fija no puede detectar los latidos cardíacos intrínsecos y emitirá impulsos eléctricos al mismo tiempo que el corazón del propio marcapasos dispara, causando latidos competitivos. Alguna vez se pensó que era inofensivo, los latidos competitivos se han asociado con tasas de mortalidad más altas y problemas de salud en pacientes con marcapasos.
El marcapasos de demanda detecta la actividad del corazón, lo que le permite abstenerse de emitir impulsos eléctricos mientras el corazón está disparando intrínsecamente. Esto elimina la posibilidad de que ocurran ritmos competitivos. Hacerlo ha aumentado la aplicabilidad clínica del tratamiento con marcapasos para afecciones que provocarían un latido competitivo de un marcapasos de frecuencia fija, pero que se beneficiarían de algún tipo de estimulación.
Otra ventaja del marcapasos de demanda es que disparar con menos frecuencia le permite reservar la energía de la batería durante un período de tiempo mucho más largo que los marcapasos de frecuencia fija. Los marcapasos a demanda también son ventajosos porque protegen contra una afección conocida como asistolia ventricular. La asistolia ventricular se refiere a la falta de actividad mecánica y eléctrica en el corazón, una condición que puede causar que una persona se desmaye y en muchos casos es fatal. Al detectar la ausencia de un latido cardíaco, el marcapasos de demanda envía un impulso eléctrico para catalizar el corazón para evitar desmayos o la muerte.