¿Qué es un agonista de la dopamina?

Un agonista de dopamina es un medicamento interesante que es más útil en el tratamiento temprano de la enfermedad de Parkinson y en afecciones como el síndrome de piernas inquietas (RLS). Su mecanismo de acción es trabajar en los receptores de dopamina para que sean estimulados. Esto es diferente de agregar dopamina al cuerpo, lo que estimularía los receptores, y también es distinto de evitar que el cuerpo tome (vuelva a tomar) dopamina libre, por lo que hay más en uso. En cambio, es algo así como un sustituto de la dopamina que puede engañar a los receptores de dopamina para que funcionen, incluso cuando el cuerpo carece de un buen suministro de este neurotransmisor.

Una de las razones por las cuales los fármacos agonistas de la dopamina pueden ser de gran utilidad en el tratamiento de enfermedades como el Parkinson se debe a la disminución de la presencia de dopamina en esta afección. Un suministro en constante disminución de este neurotransmisor se traduce en muchos de los síntomas en desarrollo de la enfermedad. Mientras que en etapas tardías, administrar medicamentos como dopamina pura o L-dopa podría ser parte del tratamiento, en etapas tempranas, un agonista de dopamina puede ser más útil para prevenir que los síntomas progresen. En condiciones como RLS, un agonista de la dopamina puede no solo retrasar la progresión de la enfermedad, sino que también puede provocar el cese completo de los síntomas, mientras el medicamento permanece en uso.

Hay varios medicamentos agonistas de dopamina que se usan para diferentes afecciones. Para RLS, medicamentos como pramiprexol (Mirapex®) y ropinirol (Requip®) son opciones comunes. Con la enfermedad de Parkinson, la cabergolina o la bromocriptina pueden ser las mejores opciones. Existen otros medicamentos con propiedades agonistas de la dopamina y pueden elegirse en su lugar, dependiendo de las circunstancias individuales del paciente. Los medicamentos para RLS pueden ser útiles para calmar las sensaciones inquietas y para el Parkinson pueden reducir los movimientos involuntarios.

Dichos medicamentos tienen efectos secundarios, incluida la posibilidad de aumentar los movimientos involuntarios o causar trastornos graves del estado de ánimo, especialmente en personas con trastornos del estado de ánimo. Alternativamente, algunas personas que toman estos medicamentos pueden sentirse demasiado felices, lo que lleva a un juicio pobre sobre el gasto o el consumo de alcohol. Otros efectos secundarios informados incluyen cansancio, mareos, aturdimiento, sensación de desmayo, problemas para dormir, cambios de peso, alucinaciones y presión arterial baja. Cualquier incidencia de efectos secundarios varía según la persona, el ajuste de la dosis a veces elimina a la persona de los efectos secundarios y cambiar a un agonista de dopamina diferente puede aliviar los problemas.

Una de las reacciones más profundas a estos medicamentos es el cambio de comportamiento que podría incluir el desarrollo de comportamientos compulsivos o adictivos como el juego, el consumo de drogas o la adicción sexual. En la primera década de la década de 2000, surgieron una serie de demandas contra las compañías farmacéuticas por no advertir a las personas de estos graves efectos, que sin duda se conocieron antes. Si bien estos medicamentos pueden considerarse importantes, todas las personas que estén considerando tomar un agonista de dopamina deben ser plenamente conscientes de los posibles efectos secundarios. Esto permite a las personas informar cualquier efecto secundario de manera temprana y obtener asesoramiento médico sobre otros tratamientos que podrían ser más apropiados.