¿Qué es un marcapasos de doble cámara?
Un marcapasos de doble cámara es un pequeño dispositivo eléctrico que se puede implantar en el tórax para regular los latidos del corazón. Funciona generando impulsos eléctricos que se envían a la aurícula derecha y al ventrículo derecho del corazón, estimulando así las contracciones y permitiendo que las dos cámaras mantengan el ritmo. Los marcapasos pueden mejorar enormemente los síntomas y aumentar la esperanza de vida en pacientes que tienen frecuencias cardíacas peligrosamente lentas, defectos cardíacos congénitos o complicaciones por insuficiencia cardíaca.
Cuando los medicamentos y los procedimientos menos invasivos son ineficaces para corregir problemas cardíacos, un cardiólogo puede considerar la colocación de un marcapasos. Un marcapasos de doble cámara es necesario cuando el corazón está demasiado débil para mantener la sincronización de la aurícula y el ventrículo derechos. El primer impulso eléctrico de una serie indica a la aurícula que bombee sangre desoxigenada al ventrículo. El segundo impulso activa el ventrículo para bombear sangre a los pulmones para que pueda ser oxigenado y reintroducido en el corazón.
El cuerpo principal de un marcapasos de doble cámara, llamado generador, generalmente tiene menos de 2 pulgadas (aproximadamente 5 centímetros) de diámetro. El generador alimentado por batería está equipado con un chip de memoria que almacena información y señala la liberación de electricidad. Dos cables pasan del generador al corazón. Las baterías de los marcapasos modernos suelen durar al menos 10 años. Cuando una batería se agota, un cirujano puede implantar un nuevo generador y volver a conectar los cables que ya están en su lugar.
En la mayoría de los casos, una cirugía de marcapasos de doble cámara se puede realizar en aproximadamente una hora en una clínica especializada u hospital general. Antes del procedimiento, un paciente recibe una inyección de anestésico localizado en el tórax para adormecer el área. Se realiza una pequeña incisión en el lado superior izquierdo del cofre y el marcapasos de doble cámara se asegura justo debajo de la piel. Con la ayuda de imágenes de rayos X en tiempo real, el cirujano guía dos cables hacia la vena subclavia y los dirige a sus respectivas cámaras en el corazón. Los cables se conectan al marcapasos y se prueban antes de cerrar la cicatriz quirúrgica.
Después del procedimiento, la mayoría de los pacientes deben permanecer en el hospital durante al menos un día para que los médicos puedan controlar sus condiciones y asegurarse de que sus marcapasos funcionen correctamente. Las visitas de seguimiento frecuentes en los primeros seis meses son importantes para determinar si es necesario ajustar la configuración del marcapasos. Cuando los pacientes responden bien en el período de seis meses, es posible que solo necesiten asistir a chequeos una o dos veces al año. Al tomar decisiones inteligentes sobre el estilo de vida y asistir a consultas médicas programadas, la mayoría de las personas que reciben marcapasos pueden extender sus vidas por años o incluso décadas.