¿Qué es un catéter francés?

Un catéter francés es un pequeño tubo de goma que se inserta en la uretra para drenar la orina de la vejiga. Este catéter puede dejarse en su lugar o retirarse inmediatamente después de drenar la vejiga. Si se deja el catéter en su lugar, se conectará a una bolsa de drenaje para recoger la orina. Los catéteres franceses se utilizan principalmente en un entorno de atención médica por personal calificado.

La razón por la que se llaman catéteres franceses es porque usan la escala del catéter francés para determinar el tamaño del diámetro. Esta escala puede ser confusa para algunas personas. Un tamaño en unidades francesas es más o menos comparable a la circunferencia de un catéter en milímetros. El tamaño promedio del catéter utilizado para adultos es de 16 franceses (5,3 mm o 0,210 pulgadas) o 18 franceses (6 mm o 0,236 pulgadas).

Cuando un profesional de la salud inserta un catéter francés en un individuo, es importante que se siga una técnica estéril para prevenir la infección. En la mayoría de los casos, estos catéteres franceses vienen en un kit estéril que contiene todo lo que se necesita para una inserción. Estos kits contendrán guantes estériles, lubricante, un producto de limpieza estéril, una jeringa precargada y el catéter francés estéril.

Una vez que se inserta el catéter, se mantiene en su lugar inflando un globo que está unido al extremo del catéter que se encuentra en la vejiga. Este globo se infla inyectando agua estéril en un puerto que está unido al lado del tubo del catéter. El globo puede contener desde cinco centímetros cúbicos (0.169 onzas) de agua hasta 30 centímetros cúbicos (1.01 onzas) de agua.

Existen riesgos asociados con la inserción de un catéter francés. El mayor riesgo es una infección del tracto urinario. Cuando se inserta un catéter, puede transportar gérmenes a la vejiga desde el medio ambiente. Una infección del tracto urinario puede ser grave para algunas personas. A veces, esta infección puede navegar hasta el torrente sanguíneo y hacer que el individuo se enferme mucho incluso hasta el punto de morir.

Otro riesgo asociado con un catéter francés es una reacción alérgica al caucho de látex del que está hecho el catéter. Muchas personas tienen alergias al látex y pueden no ser conscientes de ello. Cuando se inserta un catéter en un individuo con esta alergia, el paciente puede desarrollar sarpullido e hinchazón. Se debe retirar el catéter y comenzar inmediatamente el tratamiento para una reacción alérgica.