¿Qué es una gastrostomía?

Una gastrostomía es un procedimiento quirúrgico en el que un médico crea una abertura en el abdomen de un paciente. Esta abertura se extiende desde el exterior del cuerpo hacia el estómago. El propósito de la apertura es permitir que el médico inserte un tubo de alimentación directamente en el estómago. Se realiza una gastrostomía en pacientes que no pueden tragar o tomar alimentos por vía oral.

Los pacientes que han sufrido un derrame cerebral y han perdido el control del esófago pueden calificar para una gastrostomía. Además, los pacientes con cáncer de cabeza o cuello que tienen dificultad para tragar pueden beneficiarse con una sonda de alimentación. Este procedimiento también puede ayudar a cualquier persona con un trastorno grave o bloqueo del esófago.

Si un bebé no puede recibir suficiente alimento por vía oral, una gastrostomía permitiría realizar alimentaciones adicionales. Se debe alentar al bebé a tomar alimentos por vía oral incluso después de que se haya implantado un tubo de alimentación. Si el paciente aún puede comer alimentos normalmente, un tubo de alimentación no interferirá con la digestión de los alimentos que ingresan al estómago a través del esófago.

Hay dos métodos que un cirujano puede usar para realizar una gastrostomía. Para la gastrostomía endoscópica percutánea, el cirujano usa un endoscopio, que es un tubo con una luz y una cámara. El endoscopio se guía por la boca y hacia el estómago. Se ilumina un área del estómago y el cirujano luego inserta el tubo de alimentación a través de una pequeña incisión en el exterior del abdomen. Para este procedimiento, el paciente solo debe necesitar un sedante suave.

Se realiza una gastrostomía abierta mientras el paciente está bajo anestesia general y este procedimiento no implica el uso de un endoscopio. El cirujano hace una incisión en el lado izquierdo del abdomen e inserta el tubo de alimentación. Este procedimiento generalmente se realiza si el paciente ya está siendo operado por otra afección. Puede tomar más tiempo para sanar porque la incisión es más grande.

Una vez que el tubo de alimentación está en su lugar, se usa un tapón de goma o un globo en el interior del estómago para mantener el tubo en su lugar. Una válvula permite que los alimentos ingresen al estómago a través del tubo de alimentación y evita que los alimentos salgan del estómago. El tubo sobresale aproximadamente de 3 a 5 pulgadas (7,6 a 12,7 cm) del abdomen y se adhiere a una bolsa de comida líquida.

Una vez completada la gastrostomía, el paciente recibirá nutrición por vía intravenosa durante las primeras 24 horas. Luego, el paciente recibirá gradualmente líquidos transparentes a través del tubo de alimentación, y esto será seguido por alimentos líquidos. El paciente necesitará entender cómo mantener el tubo de alimentación en casa enjuagándolo y limpiándolo.