¿Qué es una descarga de heparina?

Una descarga de heparina es un procedimiento que se realiza para garantizar que el catéter permanezca despejado. La heparina evita la coagulación dentro del catéter para que la medicación pueda fluir a través de él y se pueda extraer sangre para su análisis. Este procedimiento puede ser realizado por un proveedor de atención médica en un entorno hospitalario o por un paciente en el hogar después de que el paciente haya recibido instrucciones cuidadosas sobre cómo realizar una descarga de heparina. Los pacientes que necesitan enjuagues en casa suelen recibir folletos e instrucciones personales por parte de una enfermera o un médico y es importante estar atento ya que los enjuagues de heparina pueden ser peligrosos.

Los catéteres son tubos colocados debajo de la piel para asegurar el acceso venoso. Se pueden usar en una amplia variedad de entornos y para una variedad de propósitos. Por ejemplo, a los pacientes con cáncer a veces se les colocan catéteres temporales y puertos para la infusión de quimioterapia, de modo que una enfermera no necesite colocar una línea para cada tratamiento, y las personas en el hospital pueden recibir líneas intravenosas para que los medicamentos puedan administrarse por vía intravenosa y para proporcionar al personal del hospital un acceso rápido a las venas del paciente.

Cuanto más tiempo se deja colocado un catéter, mayor es la probabilidad de que se bloquee por coágulos de sangre u otros materiales extraños. Por esta razón, el catéter periódicamente debe enjuagarse con una solución que despeje la línea. Si esto no se hace, el paciente podría desarrollar una infección, el catéter podría romperse o los medicamentos del paciente podrían no administrarse.

Con una descarga de heparina, se inyecta una solución diluida de heparina en el catéter. La heparina es un anticoagulante y romperá cualquier coágulo que pueda formarse en el catéter. Los médicos también pueden usar una solución salina, en la cual el catéter se lava con solución salina estéril; a veces se usan ambos tipos de lavado en el manejo del catéter. El enjuague con heparina debe realizarse de manera constante para mantener el catéter despejado.

La solución de heparina diseñada para los enjuagues de heparina no está diseñada para uso oral o inyectable. Se ha formulado específicamente para su uso con catéteres, y es importante usar la dosis correcta, que depende del tipo de catéter y del paciente. Algunas compañías fabrican jeringas de descarga de heparina que se envasan previamente con dosis diluidas y están listas para usar. En otros casos, se debe preparar una jeringa para cada descarga.

Una complicación común de una descarga de heparina son los problemas de sangrado. Los pacientes deben informar a sus médicos síntomas como sangrado de las encías, orina oscura y hematomas inusuales.