¿Qué es una manta de hipotermia?

Una manta de hipotermia es un dispositivo médico que se usa para bajar la temperatura interna del cuerpo del paciente. La manta se puede usar para bajar la temperatura de un paciente con una temperatura corporal elevada, o se puede usar en un paciente con una temperatura normal para evitar mayores daños durante una crisis médica. El agua fría circula dentro de la manta sellada para absorber el exceso de calor y proporcionar un mecanismo de enfriamiento para el cuerpo. Las mantas se usan con criterios específicos con respecto al objetivo de temperatura a alcanzar y cuánto tiempo se debe mantener al paciente a la temperatura objetivo. La hipotermia puede ser una condición médica peligrosa, y estas mantas de enfriamiento solo deben usarse bajo supervisión médica.

La hipotermia inducida, la disminución intencionada de la temperatura interna del cuerpo, es útil en varias situaciones médicas. A veces se usa una manta de hipotermia después de un paro cardíaco cuando se cumplen los criterios específicos con respecto al evento. Las mantas se usan en algunos casos de encefalopatía isquémica hipóxica perinatal, situaciones en las que los bebés corren el riesgo de sufrir una lesión cerebral debido a la falta de oxígeno o al flujo sanguíneo deteriorado. Las mantas de hipotermia también se usan para enfriar a los pacientes que sufren un golpe de calor, donde la temperatura interna del cuerpo aumenta por encima de 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius).

La temperatura interna normal del cuerpo es cercana a 98.6 grados Fahrenheit (37 grados Celsius). La hipotermia terapéutica implica reducir la temperatura corporal entre 90 y 93 grados Fahrenheit (32 a 34 grados Celsius). Una manta de hipotermia mantiene el cuerpo a la temperatura baja durante diferentes períodos de tiempo, dependiendo de la afección a tratar. Después del tratamiento, el paciente se calienta lentamente hasta que la temperatura interna del cuerpo alcanza el rango normal.

El paciente puede acostarse encima o debajo de la manta de hipotermia. Ocasionalmente, se usan dos mantas, una en la parte superior y otra debajo. La temperatura del paciente se controla de cerca durante el uso de la manta. Las propiedades de enfriamiento de la manta a veces se aumentan con métodos de enfriamiento invasivos, como una infusión de solución de Ringer con lactato frío o un catéter para hacer circular la solución salina fría.

A pesar de su nombre, las mantas de hipotermia no se usan para tratar o prevenir la hipotermia. Las mantas diseñadas para combatir la hipotermia previniendo la pérdida de calor corporal o elevando la temperatura interna del cuerpo se llaman mantas de hipertermia. Algunos fabricantes ofrecen mantas capaces de bajar y elevar la temperatura del cuerpo. Estas mantas de hiper / hipotermia utilizan agua que se enfría o se calienta antes de circular.